「遥ちゃんね、キャラ弁は無理だけど、タコさんウィンナーは作れるの。はい、あーん！」 予備校の食堂で、遥は箸で摘まんだタコさんウィンナーを建志の口へぐいぐいと押し付ける。 「な、何だよ？　タコさんウィンナー？　見えねぇよ！」 身を引いて遥の箸先にいる赤いタコさんウィンナーを見て、それから口を開けると、遥が口の中へタコさんウィンナーを入れた。 「予め切れ目が入ってて、焼くだけでタコさんウィンナーになる商品がスーパーで売られてたのー！　遥ちゃんびっくりーん！」 「焼いただけ？」 「でも、愛を込めて焼いたわーん！　やいてやいてやいて、やいてやいてやいて、やいてやいてやいて、さまして、さまして、さまして、つめーるぅぅぅぅ！」 歌いながら論の口にもタコさんウィンナーを押し込み、論は俯いてタコさんウィンナーを食べた。 「料理褒めてやろうと思ったのに、褒めどころがねぇな」 「料理は愛情よーん！　稜而は『遥が弁当を用意してくれるだけで充分に嬉しいから、無理はするな』って言うのーん！」 「ふうん」 建志はうどんのどんぶりの上に顔を出し、一気に啜りながら生返事をした。 「優しい彼氏だね」 　遥の隣に座って、そばを食べていた論の言葉に、遥は若草色の目を丸くする。 「彼氏？　……やーん、彼氏っ？！　稜而って彼氏？　やーん、論くんったらぁ！　玉子焼きも食べるぅ？　里芋のそぼろ煮もあげちゃう！」 遥は弁当箱の蓋におかずをのせて、論に向けて差し出した。 　それから携帯を取り出して両手でしっかり持つと、画面を見つめ、天井を見上げて深呼吸をし、もう一度携帯の画面を見て、また天井を見上げて深呼吸してから、文字を入力した。 「あーん、どうしよう。でも直接訊くほうがいいかな。でもでも顔見たら訊けないかもなの。今、稜而は仕事中だからメールも迷惑かもだし。帰ったら訊けばいいんだけど、どーしよー！」 携帯を両手で握りしめて、頭をぶんぶんと左右に振っていたら、携帯が小さく鳴動した。 「ひゃあんっ！」 　通話ボタンを押して耳にあてると、向こうから稜而の声が聞こえた。 「ごちそうさま。今日も美味しかった」 「あーん、稜而ぃ！」 遥は両足の先でぱたぱたと床を蹴りながら、肩を左右に揺らした。 「今日は昼に休憩をとれたから、直接礼を言おうと思った。ありがとう」 「ど、……どういたしまして、なの……ん」 携帯を宝物のように両手で支えながら、遥は小さな声で礼を言った。 「元気がないな。どうした？」 「えっと。……あーん、どーしよーなの。……質問、なんだ……けどぉ……」 「いいぞ」 「稜而って、遥の……彼氏……？　あーん、何でもないの。勘違い！　言い間違い！　聞き間違いなの！」 「全部」 「え？」 「遥がくれるポジションなら、何でも。彼氏でも、友達でも、恋人でも、当てはまるものは何でも全部、俺がもらう」 「全部……」 遥はひゃあっと小さな悲鳴を上げると、そのまま隣に座る論の膝の上へ倒れ込んだ。 　午後の授業はいつもよりきつく髪を結って、実用一点張りのウェリントンフレームの眼鏡もしっかり掛けて臨んだ。 　それでも休憩時間になると、遥は隣の椅子の上に倒れ込み、蛍光灯が並ぶ天井を見上げてぼんやりした。 「彼氏と、恋人と、友達と、親友と、セックスパートナーと……。お兄さんも。……あーん、旦那？　夫？　それは早すぎ？　考えすぎ？　でも遥があげるなら、そのポジションもいいの？　稜而の妻、なのーん……？　ホントに妻なの？　……うあーっ！！！」 勢いよく起き上がって机の角に額をぶつけ、また椅子の上に倒れ込んだ。 「痛ったぁい！　脳細胞死ぬ！」 　そのときまた携帯が鳴動し、メールの着信があって、遥は差出人を見て気軽に開く。 「はーい、おはようママン。愛してるよーん。あなたのラフィは今日も元気ー！」 　フランス語の羅列へ素早く目を走らせ、遥は「Whaou(ワオ)！」と声を上げて、また机の裏側に頭をぶつけた。 「痛いのーん。大学受験、失敗したらどーしよーん！」