一度渡った谷川の赤い橋をまた引き返し、入汲温泉町へ戻って、田畑の間の道をカーナビの言うとおりに走ると、平屋建ての建物が現れた。 「『養豚農協』って、初めて聞くのん」 入汲(いりくみ)養豚農業協同組合と書かれた建物の脇へ車を停めると、毛布とビニール袋を持った中年の男性が作業着姿で歩いて来た。 「もうもう、お世話さんだっちゃな！　養豚農協の大家(おおや)ですっちゃ」 　稜而が運転席から降りると、後部座席の豚も立ち上がった。 「豚さん、到着しましたのよー。わかったのかしらん？」 まだ助手席に座っていた遥の肩の辺りに、ハート型の鼻がぬうっと出てきて、水分を含んだ鼻息が遥の顔にかかる。 「あんまり車を汚さないでほしいのん。この車は稜而の宝物なの、お願いよ」 豚はつぶらな瞳を細めた。口角が上がって、笑っているように見える。 「おりこうさんなのね」 褒められた豚は大きなあくびをすると、四本の足を踏ん張ってぶるぶるっと身体を振るう。顔に耳がぱちぱちと当たって音を立て、軽いスポーツカーの車体と遥の身体が一緒に揺れた。 「ゆーれーるーのんんんんんんん……」 「ごーら、暴れるでねぇっちゃよ！　美味しい餌、やらんちゃーよ」 助手席側に回り込んできた男性が声を掛けると、豚はピイッと鳴いて大人しくなった。 「こいつは常習犯っちゃ。よそ様の車に乗ったら、餌で車の外へおびき出してもらえると覚えちまったっちゃけ……。ご迷惑さんでしたな。ちょっこり、これば持っててくれっちゃね」 「はいなのん」 遥は助手席から出て、犬猫のカリカリごはんのようなペレット入りのビニール袋を受け取り、車から少し離れて様子を伺った。 男性は入れ替わりに頭を突っ込んで車内に毛布を広げると、豚は毛布で覆われた助手席のシートをたやすく乗り越えて、全身の肉を揺らしながら軽やかに車から降りた。 　そのままＶ字型の蹄で遥の足元まで歩いてきて、手に持っているビニール袋に鼻をくっつける。 「豚は鼻が効くっちゃ。その餌、やってくれっちゃね」 「はいなのん」 遥がビニール袋に手を突っ込むと、豚も一緒に鼻を突っ込んで、遥の手から与えるより先にビニール袋から直接ペレットを食べた。 「そのペレットば、貴腐ブドウの搾りかすが混ぜてあるっちゃよ」 「『貴腐豚(きふとん)』ちゃんなのん？」 「こいつは脱走の常習犯っちゃ。衛生管理された豚舎から出て、そこら辺の熟して落ちた果物やら、生えてる草やら、いろんなもんを食っちょる。『貴腐豚』の規格からは外れた、ただの豚っちゃよー」 「ただの豚さんとして生きるのもカッコイイのん。でももし有名な豚さんとして生きるのをご希望なら、飛行訓練をなさって、アニメ映画の主人公になるのもいいと思うのよー」 「遺伝子は『貴腐豚』を受け継いでるっちゃけ、見た目は『貴腐豚』っちゃ、今度、県道沿いに作る道の駅で、看板豚として飼おうって話になってるっちゃ。またお客さんの車に乗ってしまっては困るっちゃけどなー……」 角刈りのごま塩頭をぐるりと撫でて、男性は笑う。 「車が好きなら、使わなくなった車をおウチとして使わせてあげたら、いいかも知れないのん」 「お前さん、面白いこと思いつくっちゃなぁ！　……って、こら、また車に乗ろうとしてるっちゃな！」 いつの間にか餌を食べ終えた豚は、またスポーツカーの周りを歩き、ときどき鼻を押しつけて匂いを嗅いでいた。 「先生、堪忍っちゃー！　あっこのガソリンスタンドに、洗車の名人がおるっちゃき、お詫びにそこで車を洗車させてくれっちゃ。洗車の間、ウチに寄って、昼飯ば食っていってくれっちゃね」 「いや、そんな……」 「ええっちゃ、ええっちゃ、俺の高校の後輩ば経営してるスタンドっちゃね。腕は確かっちゃ。昼飯も、うちのかあちゃんと、ばあちゃんが用意してるっちゃよ。田舎の食べもんちゃけ、口に合うかわからんけども、自分で畑やってるっちゃけ、野菜は新鮮っちゃー！」 「わーい！　美味しいごはん、いただきますのーん！」 「そう来なくっちゃー！　スタンドまで、かあちゃんを迎えに行かせるっちゃね」 男性は携帯電話を片手にさっさと段取りをつけると、稜而にガソリンスタンドの場所を教え、自分は豚を餌で釣りながら、飼育小屋へ歩いて行った。 「たまたま乗ってた豚を送ってきただけなのに、いいのかな？」 「豚さんは、幸運の動物なのん。きっといいことがあるのよー！　♪きみはラッキー・アニマル・ピッグー！　ドライブすき、とてもかわいい、ただのぶたさん。きみはラッキー・アニマル・ピッグー！♪」 前髪を吹き上げる稜而の隣で、遥は「おーいえー！」とこぶしを突き上げた。 　ガソリンスタンドへ行くと、丁重な扱いでスポーツカーは洗車場へ移動されていき、ホースと雑巾を持った手で丁寧に洗われ始めた。 「中もしっかりきれいにしておきますっちゃけ！」 「お、お願いします……」 そこへ真っ赤な軽自動車が入ってきて、運転席から女性が顔を出した。 「養豚農協の大家の家内です。ウチのおとうちゃんが、お世話様ですっちゃー！」 　女性は肩まである日除けグローブを嵌めた手を振っていて、遥は運転席へぴょんぴょんと駆け寄る。 「こちらこそー！　ウチの稜而もお世話様ですっちゃー！　稜而の妻です♡」 「あらー、もうもう可愛い奥さんっちゃねぇ！　ウチのおばあちゃんば、お膳の支度してるっちゃよー。乗って、乗って！」 「おーいえー！」 まだ戸惑っている稜而の手を引っ張って、遥は真っ赤な軽自動車の後部座席に乗り込んだ。