広瀬は、東城にこの口の奥にある不思議な物質の話をした。 レントゲンの画像もみせた。東城は静かにその話を聞いていた。 「変な話だな」と彼は言った。そして、広瀬のあごに手をかけ、下にひいて口を開けさせようとした。 「ちょっと」と広瀬は頭を後ろに引き手を避ける。「急に何すんですか」 「その変な物質をみようと思って」 「開けても歯の奥の奥、歯茎の中だから見られません」人の話を聞いていなかったのか、この人は、と思う。 「口の中見たら何かわかるかも」 「だから、何も見られません」 「ふうん」納得していないようだ。「口の中、見せたくない理由でも？」 「は？」 「いや、仮に何も見られないなら、そんなに避けなくてもいいと思って。そういえば、お前の口の中って見たことないな。俺の親戚に口の中みられたくないって言ってたし。なにか、秘密が」そう言いながら真剣な顔をして顔を覗き込んでくる。手をまたあごにかけてきた。「この口の中に」 あきれはてていたら、単に唇を合わされた。目が笑っている。からかわれたのだ。 広瀬は彼を押しのけた。 「真面目な話をしていたんですけど」 「そうだな。悪い。お前が口の中の話ずっとしてるから、大事な話とは思ったんだけど、つい、キスしたくなって。この口の感触ってどんなんだったろうって」といけしゃしゃあという。 そして、今度は本当に真顔になった。「子供のころの歯医者のこと全く覚えてないのか？」 「はい」 「小さいころ歯医者にいって何かされたら、かなりな恐怖体験だと思う。なにか埋め込まれたんだろ。本当に小さい頃の出来事だったんだろうな。でも、そんな奥歯になにをするんだろう。小児歯科の権威も知らないっていうのも気になる」 広瀬はうなずいた。