数日後、東城が仕事が終わって夜家に帰ると、先に帰っていた広瀬が、ソファーに沈み込んで珍しく週刊誌を読んでいた。ため息をついていたので雑誌を取り上げて、ローテーブルに置いた。 「おいで」と東城は言って、広瀬をたたせた。 二人で車に乗って、長い距離を走らせた。夜景がきれいなところを過ぎ、住宅地をすぎていく。 途中で助手席に座る広瀬はうとうとしていた。車の窓からちらちらと入ってくる街の灯りが、彼の寝顔を青白く見せる。 車の中は音楽もラジオもかけていない。走るときの道路からの振動だけが鳴っている。 かなり走った後で、駐車をすると、広瀬はすぐに目を開けた。 駐車場で車を降りて歩き出すと、広瀬もついてきた。彼は何も聞かず、無言だった。ここがどこかも知らないのに、来た意味は知っているようだった。 しばらく歩くと海岸が見えてくる。人はいない。夜の闇の中で波打つ海が見えた。東城は歩道から階段を降り、砂地を歩いて海に近づいた。広瀬も後から来る。 波がかからないところまで来て立ち止まった。 海岸線は、長く続いている。遠くの街灯の灯りと月しかない。ほぼ闇の中だ。 海岸沿いに二人で歩いた。広瀬が先に行き、東城は後ろから歩く。波の音しかしない。 空気は冷たく、肌を刺すようだった。手も顔もすっかり冷えて、こわばってくる。 荒涼としたその場所には、何もなかった。海は冷たく人を拒否し、波の音も優しくはなかった。 こんな場所で、東城と広瀬は二人だけだった。生き物の暖かさも、人の営みもなにもない。この地上に二人以外いないかのようだった。 そして、二人で一緒にいても、虚しさや寂しさが消えることはない。それほど簡単なことではないだろう。 ただ、二人でいたらこの寂寥に耐えることはできそうだった。そうだったらいい、と東城は思った。 長い時間かなり歩いた後で、広瀬は立ち止まった。 彼は海風を吸い込んでしまい、軽く咳をしている。寒そうだ。そういえばまだコート買っやっていなかった、と東城は思った。 手を伸ばすと、広瀬は振り返った。 わずかな時間、彼を抱きしめた。身体は冷たくなっていたが、温められるほどの長さではない。 「戻ろうか」と東城が言うと、広瀬はうなずいた。