洗い物はやらせておくという梅さんの言葉に、じゃあ送るから帰ろうという好美さん。ちらりと継を伺っていると、ものすごく寂しそうな顔をされてしまった。耳と尻尾が垂れてるのが見える。 なんか、胸が痛むなあ… 「継…また明日、来ていい？」 「来てくれんの？」 「来ていいなら来たいな。継の頑張ってるとこ見たいもん」 「ん、じゃあ頑張る」 こつんと額を当てて、ゆっくりと瞼を閉じる。いつものように背中をぽんぽんと叩き、大丈夫と呟くと、腰をぐいっと引き寄せられた。 「家着いたら電話しろよ？」 「うん」 「あ、でもその前に戸締りな？」 「うん」 「そんで、家中の電気点けて、誰か来ても出るなよ？」 「ふふ、わかった」 どれだけ過保護なんだろう。ほら、好美さんが笑ってる。 梅さんが継を引き剥がしてしまったので、名残惜しいけど家庭科室を出る。すぐにばたばたと足音が聞こえてきて、気付くと指先が絡んでいた。 「こら、だめでしょ？」 「…そこまで送る」 好美さん、そんなに笑わないでよ。