…仙道さん、貴方は一体何者なんだ…！？ 　なんで俺の地元を知ってる？ 　動揺するこちらの様子を満足気に眺め、余裕の笑みで川エビの唐揚げを摘む仙道。 「何者ってなに。自己紹介から始めるの？もしかしてお見合いなの？釣り書き要る？」 　 　目の前の仙道は、ケラケラと笑いながら若鶏の唐揚げに軽くレモンを絞り、コブサラダをしっかり混ぜて、銘々皿にサーブしている。 　飛び交っているという噂話の、愛人説と腹違いの兄弟説は正直興味ない。新手のハッカーか産業スパイ疑惑、これは放置できない。スパイの可能性も踏まえて策を練らなくては。 　そもそも凄いSEなんでしょ？なんでうちなんだろ。ま、ビール飲みながら聞き出しましょ。 　先回りしてお代わりを頼み、聴き出しやすい所から話を切り出す。 「仙道…のさ、前の会社の事って、聞いたら不味い？嫌なら嫌でいいんだけど。」 「大丈夫だよ、円満退社だし。やり残したことも、未練も無いし。なに？あそこと取引始めるの？」 「そうじゃないんだけど、なんで辞めちゃったのかなって思うわけ。うちの会社の方が良い！とは到底思えないから…」 「そう思うよね〜。辞めるなんて勿体無いって散々言われた。」 　だろうね。 「SEで入ったんだけど、広報に異動になったら今まで知らなかった黒い部分も見えた。そしたら、一気に萎えたんだよねー。 TVCMのイメージではクリーンなのに、利益の大部分が軍事特許絡みなんだよ、あそこ。もちろん平和な使い道もあるんだよ？エアコンのセンサーとか、冷蔵庫の温度管理とか。 でもね、年中NAS○の視察が来たり、弾道ミサ○ルに使うかも知れないセンサーの出荷予定が詰まってたり、実際見ていたら自分の給料が汚く見えちゃって。 知ってる？工場に綿棒が沢山届く時は、ミ○イルの出荷だよ。センサー磨くの。国産綿棒の品質サイコー！」 　…ぅ、うわあ、規模が違う黒さだ！！ 「綺麗ごとかも知れないけれど、出来ることなら軍需関連モノには関わらずに暮したい…」と眉を八の字に上げた。 「服部は、運命の出逢いって、信じる？」 　え、運命？ 「そんな煮詰まってる頃、旅先で、いい顔して働いている同世代の人達と知り合ってね、不甲斐ない自分に耐えられなくなったのが離職の決め手かな。 　帰りの飛行機の機内誌に、こっちの社長の記事が載っててね。社長の事もこの会社の事も、その時初めて知ったんだ。引っ越ししたばかりの新社屋の記事。社長のこだわりポイントとか、お気に入りの物とか。 その写真を見ていたら、どうしてもココで働きたくなってね、求人募集なんか無かったんだけど、無理やりアポ取って、社長に直接会いに来たんだ。 みんなには些細かも知れない、でも俺には貴重な物がココにあるんだよ。」 　…出逢い、か。 　　仙道は、出逢っちゃったのか。 　ちょっとだけ遠い目をしてほほ笑むハンサムガイを前に、俺の頬が赤くなったのはアルコールの所為ってことにしたくて、残りのビールを飲み干した。