善は急げということで、僕はお泊り道具を手に、郁也さんの家に行くことになった。 「晩ご飯、何が食べたい？」 「ん～、安易かもしれないけど、カレーかなぁ」 「分った。じゃあ帰り道で、買い物していこう」 　ふたり並んで、近所のスーパーでお買い物。真剣な顔をして、野菜を手に取る郁也さんを、じっと見つめてしまった。 　やっぱり格好いいな。その手にしてる、ニンジンになりたいかも。 　ぼんやりとそんなことを、考えているとき―― 「お前、普段の食事は、どうしてるんだ？」 「えっと、お腹がすいたら冷蔵庫に入ってる、スポーツ飲料で、お腹を満たしちゃう、みたいな」 　唐突に投げられた質問に、言ったら絶対にドン引きされるだろうなぁと考えながら答えた。 「はぁ!?」 「他にもちゃんと、カロリーメイトみたいなので、栄養を摂ってますよ」 　慌てて付け加えると、呆れた顔をして僕の顔を見つめる。 「それって正直、食事じゃねぇよ。どうりで顔色が悪いはずだ。まったく――」 　だけど口調はえらく優しいもので、責めている感じが、まったくしなかった。 「野菜で嫌いなもの、あったりするか？」 「基本、好き嫌いはないです」 「そっか、良かった。じゃあ今夜のカレーは、野菜をたくさん使った、栄養価の高いものにするからな」 　ふわりと柔らかい笑みを浮かべ、僕の頬をそっと撫でる。それだけでもう、どんな顔していいのか、分らなくなってしまった。 「郁也さん……」 「ん～？」 「有難うございます。何から何まで、お世話をかけてしまって」 　恥ずかしくて顔を上げられなかったけど、きちんとお礼を伝えなければと思った。 「これは俺のエゴだからな。好きなヤツの世話をして、喜ぶ顔が見たいだけだから」 「僕、郁也さんのそういうトコ、大好きです」 「ぶっ！////　お前っていきなり、直球投げつけるのな。心臓がいくつあっても足りないよ」 　苦笑いを浮かべ、ガラガラとカートを押し、誤魔化すように咳払いをする。 　さっきのは、直球だと思えないんだけどな。安易過ぎる、ベタな言葉だと思うんだけど。 「家に着いたら、お前も料理作るの手伝うんだぞ。一緒に作れば、美味しさが倍になるから」 　嬉しそうに言う郁也さんに、ふたつ返事をして、並んで買い物を楽しんだのだった。