＊＊＊ 「涼一っ！」 　ただいまを言わず家の中に入ると、俺に向かって飛び込んできた。その身体を無言のまま、ぎゅっと抱きしめる。 　周防のことが何とか上手くいき、嬉しさのあまりに言葉が出てこない。 　しばらく、抱き合ってから―― 「……お前がいてくれてホントに助かった。じゃないと、あんなナイスなアドバイスなんて、思い浮かばなかったぞ」 　ありがとうの気持ちを込めて、頬にキスをしてやると、照れくさそうな顔をして、口元に笑みを浮かべた涼一。 「太郎くんの素性が分かっても、それ以外のことは全然知らなかったからね。驚愕する事実ばかりで一瞬、頭の中が真っ白になっちゃった」 「俺も周防からのメール読んでて、手が震えちまった。迷うことなく、涼一に転送したんだ」 「やっぱりね。ひとりで抱えるより、ふたりでって感じ？」 　結果オーライ、涼一の機転で乗り越えられた。 「今まで、修羅場に遭遇したことないからさ。どうすればいいか、さっぱり分からなかったぞ」 「それって僕が、修羅場に遭遇してるから切り抜けられるって、思われたのかな」 「え？　いやいや涼一なら俺よりも、機転が利くと思って」 「その機転も経験からだよ。いろいろと、くぐり抜けてるからね」 　じと目をしながら俺を見上げる。何だろう、このモヤモヤした感情は。過去のことなんだから終わってるのに、嫉妬せずにはいられない。 　……修羅場になるような、すごいことを、コイツはくぐり抜けてるのか。知りたいけど、知りたくない―― 「なぁんてね。ウソだよ」 「は――？」 「修羅場体験なんて、全然してないから。だから周防さんの件が上手くいって、本当に良かったって、胸を撫で下ろしたんだ」 　その言葉に、俺も胸を撫で下ろす。 「郁也さん、僕がすごい過去の持ち主だと思ったでしょ？」 　ふふふと笑いながら、わざわざ俺の耳元で告げてくる。 「全然！　涼一にそんな過去があるなんて、考えてもいないし」 　目を逸らしながら言うと、頬っぺたをぎゅっとつねられてしまった。 「ウソが苦手な郁也さんっ。バレバレなんだからね、まったく――」 「涼一、結構痛い」 「ウソをついたバツ、きちんと受けてね」 　バツと言いながら、何故か俺にちゅっとキスをする。 「これが僕の、修羅場みたいなものだから」 「何だよそれ、俺が何かしてるって言いたいのか？」 　そう言ってから、しまったと思った。 　 「自覚ないトコが、郁也さんらしいよね」 「ごめん。今さっき自覚した。ご迷惑をおかけしてました」 　 　涼一には周防のことについて、めちゃくちゃ世話になってしまっているのを忘れていた。 　周防の前に太郎が現れなきゃ、それこそ俺らが修羅場になっていたかもしれない。 　頭を下げた俺にご褒美だよと言って、またキスをしてくれる。何だかんだ、優しいヤツなんだから。 「退院祝いの食事会、僕すっごく楽しみなんだ。太郎くんと話がしてみたくて」 　それはそれは、嬉しそうに言ってくれたのだが。 「だからと言って、あんまり仲良くなりすぎると、周防の機嫌が悪くなるからな。程ほどにしておけよ」 「とか何とか言っちゃって。郁也さんの機嫌も、悪くなるからでしょ？」 　むっ(｀‐ω‐´) 「涼一お前は、自分の魅力が分ってないから、そういうことが言えるんだ。もっと警戒してくれよ」 「何言ってるの、郁也さんの美貌に比べたら僕なんて全然なのに。それに僕らの周りには、そんなことをする人なんていないでしょ。大丈夫だよ」 　そんなことを言った涼一を、不安げに見つめるしか出来なかった。見えない何かが、俺の中にいつもあって。 　それが何か表現出来れば、涼一も納得してくれるんだろうけど、上手く出来ないんだ。　 　確証のない不安が現実化するなんて、このときは思わなかった。少し前から涼一が、身近な人間に狙われていたなんて――