｢嘉樹くん、どうしたの？」 アキは立ち止まったままで携帯を見つめるyoshiを心配そうに声を掛けた。 ｢アキ、ご飯食べに行こう」 ｢えっ？買い物は？」 買い物カートを押しているアキは困惑した顔でyoshiを見る。  ｢いいから行こう」 アキの背中を押し、出口へと向かう。 ＊＊＊＊＊ 拓也は硝子張りの見渡しが良いロビーでぼんやりと座っていた。  もう、何時間ここに居るだろうか？  マコトが自分の横に何も言わず居てくれる事が嬉しかった。  病室に戻れば話したくない母親が居る。  家に帰ろうかな？なんて考えていたら光一からの着信。 ああ、病院だったのに電源切るのを忘れていた。 画面を見つめ、出ようか悩む。  ｢出ないの？」 マコトに心配されて電話に出る。  ｢今から戻るよ、智也は？」と光一の声。 ｢目覚ましてて、明日にはもう退院出来るって」 さっきマコトが聞いて来てくれた智也の情報を話す。  ｢そうか、良かった」 ホッとしたような声に ｢うん。良かった……、じゃあ、病院のロビーだから切るね」と拓也。 ｢あっ、」 何か言いたげな光一を無視して電話を切る。  ｢コウちゃん何て？」 ｢病院に来るって」 拓也はそう言うと立ち上がる。  ｢病室に？」 ｢帰る」 ｢えっ？」 拓也は出口に向かい歩いて行く。  ｢待って、コウちゃんを待たないの？」 マコトも慌てて追いかける。  ｢今は…会いたくない」 どんな顔をして、そう言っているのだろうか？  後ろ姿では分からない。 でも、きっと泣きそうな顔をしている。  マコトは心配でずっと後を追う。  ｢マコちゃん……もう、いいよ」 振り向かずにそう言う。 ｢でも」 ｢本当にいいから」 歩く速度を速める。 ＊＊＊＊＊＊ yoshiと向かい合わせに座るアキは少しニヤニヤしていた。  目の前には自分に可愛く微笑んでくれるyoshiが居る。  別に同性愛者ってわけではないけれど、彼と居ると自然にそんな顔になるのだ。  たわいもない会話。  その中から少しでも彼の情報が欲しい。 『yoshi』 英語的な発音が聞こえ、アキは思わず顔を上げた。  『アレックス久しぶり』 yoshiに話しかけて来た相手は見たまんまアメリカ人。  凄くyoshiと親しそうな雰囲気。  『yoshi、最近ちっとも来ないからさ』 『ごめん、新しく仕事始めてさ』 金色の髪の男性は同じ年かな？なんてアキは気になる。 それに会話が早くて理解出来ない。  『友達？』 アメリカンな彼がアキを見て、  えっ？えっ？何か言われている～とアキは焦る。  『同じ職場、アキって言うんだ』 『へえ～、よろしくアキ、俺はアレックス』  アレックスと名乗る彼はアキに握手を求める。  ｢あっ、はい！よろしく」 めちゃくちゃ緊張しながらアキは彼の手を握った。  『yoshi、久しぶりに行かない？』 『どこ？』 アレックスはにっこり笑うとyoshiの手を掴んで歩き出す。  ｢えっ？ちょっと待って」 アレックスに引っ張られながら歩くyoshiの後をアキは慌てて付いて行く。  ＊＊＊＊＊＊＊ 都会の雑踏の中はある意味孤独だ。  こんなに人が沢山居るのに知り合いに１人も出会わない。  １人トボトボとあてもなく歩く。  沢山人が居ても孤独ならいっそ１人ぼっちで居る方が気が楽かも知れない。  拓也は家とは違う方向へと歩いていた。  ふと、足が止まった。  ざわつく雑音の中、綺麗な音を聞いたような気がしたから。  気のせいかな？  なんて思いながら歩くと、また聞こえてきたメロディー。  かすかに聞こえる方へ耳を集中させ、良く聞こえる方へと自然に足が動き出す。