数日後から、広瀬は、喉が痛くなり、鼻水がではじめた。 大したことはないだろうと市販の風邪薬を飲んでいたが、とうとう、大井戸署で咳と鼻水がとまらなくなった。マスクをしていたが、コンコンと咳き込み、何度もくしゃみをした。 なんとなく頭が重い。 「どうしたんだ？」と隣の席で同僚の宮田が言った。「広瀬、顔、赤いぞ。熱があるんじゃないのか？」 広瀬は、自分の額に手をやる。「ないよ」 「自分でわかるかよ。インフルエンザなんじゃないか」うつったんだな、と言う宮田の口調は、どことなく嬉しそうだ。「医者行った方がいいぞ。早めに薬飲むと重くならないらしいから」 「インフルエンザじゃない」と広瀬は、どこかでした会話と同じだ、と思いながら答えた。 「熱は微熱だ」 「でも、熱があるって顔だ」 広瀬は、くしゃみをした。咳がとまらなくなる。時計を見ると、帰ってもよい時間だ。今日はもう帰ろう。これでは仕事にならない。 帰り道、歩いていると、頭が痛くてぼうっとしてきた。身体が重く、辛く、短い距離だったが、駅から東城のマンションへはタクシーに乗った。 なんとか、寝室にたどり着き、上着だけ脱いでベッドに横たわった。目を閉じる。寝よう。少しは、ましになるだろう。