家の前まで送ってくれた宅間さんは、エンジンをかけたまま一旦運転席から降りてきた。 「では、私はこれで失礼します」 「なんだ……帰るんですか？　僕に遠慮しないで泊まればいいのに」 　なんとなく、自然にそう思ったから言ったんだけど、目の前の二人は揃って顔を真っ赤にした。 　そして、一拍置いて二人同時に声をあげる。 「え？」 「え？」 （――ホント……息もピッタリじゃない……） 「な……、さっきから何言ってんの伊織は」 　だけど、慌てるカズヤさんとは対照的に、宅間さんはすぐに落ち着きを取り戻した。 「今夜は親子水入らずで、ゆっくりとお過ごしください。久しぶりだし、話したいこともたくさんあるでしょう？」 　カズヤさんより年下のはずなのに、宅間さんの方が余裕があって大人っぽく見えた瞬間だった。 「それでは社長……、明日は１７時にお迎えに参ります」 「……分かった。今日はお疲れ様」 　赤く頬を染めたカズヤさんに、宅間さんはさり気なくそっと目配せをして車に乗り込んだ。 　そういう仕草のひとつひとつに、“二人だけの世界”みたいなものを感じる。 　宅間さんの車が角を曲がり、見えなくなるまで見送っていたカズヤさんの背中に、僕は思わずお節介な言葉を投げた。 「会社では、もっと気を付けた方がいいよ」 　慌てて振り向いたカズヤさんの表情が、自分の父親なのになんだか可愛いと思ってしまって、つい口元が弛むのを隠すことができない。 「な、なにが？」 「いつから付き合ってるの？」 「……いや……それはまだ……」 「え？　まだなの？」 　てっきりもう恋人同士だと思ったんだけど。 「……まだ……はっきりとは……」 「ふぅん……」 　俯き気味だったカズヤさんが、はっと顔を上げた。 「いや、何を言ってるんだぼくは……違う、違うからね、伊織」 （――別に隠さなくてもいいのに……） 　笑いをこらえながら家に入ろうと足を進める僕に、カズヤさんが後ろから声をかけてきた。 「伊織、ちょっと散歩しないか？」 「うん？」 　振り返ると、カズヤさんは少し照れたような表情で微笑んでいた。 「酔い覚ましに、久しぶりに海岸通りを歩かない？」 　僕も微笑みを返した。 「酔ってるのはカズヤさんだけでしょ？」 　そう言って、先に僕が海岸通りの方向へ足を向けると、カズヤさんが追いついてきて肩を並べる。 　柔らかな潮風が吹いてくる方角へ、二人してゆっくりと歩いていく。まだ蒸し暑さが残る夏の夜の空気が、少しだけアルコールで火照った肌には心地良く感じた。