駅から家まで並んで歩く。できれば手をつなぎたいがさすがにそれはできないよなと、隣にいる凪沙の顔を見ながら考えた。 　「凪沙、今日さイトさん旅行なんだけど。泊まってけよ」 　そう言うと凪沙は嬉しそうに「もちろん」と答える。多分、一晩中ゲームやるとか言い出しかねない。というより、そのつもりだろう。 　そう言えば、お前ら小学生のカップルみたいだなと近藤に言われた。まあ、仕方ない。まだカップルなのかも定かではないのだが。 　ちょっと待ってて、すぐに行くからと凪沙は自宅へ入っていった。先に家に入るとキッチンにメモとお金があった。 　『ケーキは冷蔵庫に入っているから、お夕飯はピザでも取ってね』 　いつも俺のことが最優先なんだなと、改めて考えた。イトさんありがとうと心の中で感謝する。ごめんなさい今日は不純な動機で旅行に行ってもらいました。冷蔵庫を開けると大きいケーキが自己主張していた。 　二人で食えるサイズじゃない。食べ過ぎた焼き肉が戻ってきそうになる。それでもありがたい。 　冷蔵庫の扉を閉めて、人の気配に振り返るとそこには凪沙が立っていた。 　「修斗、お誕生日おめでとう」 　俺の手に小さい袋をよこした。中にはアルミ製の青い携帯ケース。 　「修斗って、綺麗な青のイメージがあるから」 　冷たいか色か、そうかもしれない。 　「凪沙、今日は寒いよね、少し暖めてくれる？」 　　抱きしめたい衝動に駆られて距離を詰める。その瞬間に凪沙に手で俺は静止された。 　「焼肉臭いでしょうよ」 　「んじゃ、一緒に風呂入ろうか？」 　当然のごとく速、却下された。だよな、無理か。なかなか無い チャンスだと思ったのだけれどね。 　この温度差は仕方ない。俺の気持ちは伝えた、それでもそばに居てくれる。それは拒絶ではないということ。 　「凪沙、ケーキ食う？」 　「食べたいけどまだお腹いっぱいかな｣ 　Tシャツの上からお腹をさすりながら言う。ちょっと子どもっぽいその仕草が可愛くて仕方ない。 　末期だな、凪沙をぐいっと引っ張ると無理やり腕の中に収める。 　「ありがとうな」と抱きしめて、首筋に触れるか触れないかのキスをする。くすぐったいよと笑う凪沙。ここまでは大丈夫なのか？もう少しだけなら。 　そっとTシャツの裾から手を中に滑り込ませる。肌がサラッとしていて、かすかな暖かさが手に気持ち良い。 　「し、修斗？」 小さい声で凪沙は言う。そしてしっかりと俺の手を掴んで止めた。 　「分かってるよ、何もしないって。風呂入ってくる」 　手をTシャツから引き抜くと立ち上がった。明日の朝まで理性を保てる自信が欠片(かけら)もない。