大股で歩き出した中山の背中を小走りで追い掛ける。 「ごめんね、中山。俺、お詫びに背中流すから」 そう声を掛けると、中山はものっすごい勢いで体ごと振り返った。 「えっ!?マジで、紫藤！？」 両肩をガシッと掴まれる。 「う、…うん」 中山の食い付きが存外に良くて、これで機嫌よくしてくれればいいけど…なんてへらりと笑っていたら、 「遼。中山の背中流したら浮気」 斗織に頭をペチリと叩かれた。 「え？えっ？そうなの!?」 「たりめーだろ。お前は俺の傍に居りゃあいーんだよ」 グイッと腰を引き寄せられる。 これも、ヤキモチ？ 独占欲？ そんなことを考えて、ほっぺが熱くなる。 斗織の顔を見上げると、表情は不機嫌なままに頭をクシャクシャって撫でられた。 顔が緩んじゃう。 俺、愛されてるなぁ…って。 ふふ、と笑って中山を振り返る。 なんでか顔を赤く染める中山に、 「ごめんね。やっぱり、言葉だけで許して」 両手を合わせて許しを請うた。 「…んなことだろーと思ってました」 投げやりな言葉の後で、 「別にいーし。許すっ」 目を合わせてニカッと笑ってくれる。 「ありがと、中山」 「…いや、だって俺たち友達っしょ？」 「うん！ 中山、友達でいてくれてありがとう！」 ほんとイイやつだし、中山。 これで、斗織と仲良ければなぁ。もっと俺も仲良くできるのに。 でも、それでも嬉しくて。とっても穏やかな気持ちになって、笑みが溢れ出るのもそのままに見つめると、中山の顔がボボッと、さっきよりもより真っ赤に染まった。 だけどそれが見えたのは一瞬のことで。 俺はおっきい掌で目の前を塞がれて、そのまま後ろに体を引っ張られた。 背中がポスンと、硬いものにぶつかる。 斗織の胸板と腹筋。 俺より全然男らしいそれは、羨ましくもあり、ちょっと悔しくもあり。でもやっぱり、格好いいなぁ…って惚れ惚れしちゃう。 掌が外されて、俺はそのまま顔を上げると背中の恋人の様子を窺った。 「ヤキモチですか？」 「るせェ。笑ってるヒマがあったらさっさと歩け」 「ふふっ、はい」 俺の恋人ヤキモチ焼き～、嬉しいな～♪ 解放された体でスキップしながら節をつけて歌っていると、案の定後ろから軽く頭を小突かれた。 そして腕を掴まれそうになったから、俺は逃げるように、曲がり角で待っていてくれる友達の元へ走ったのだった。