【斗織Side】 啄むようなキスを繰り返していると、遼は可笑しそうにクスクスと笑う。 「なんだよ？」 何が面白いのかと訊ねれば、 「違うよぉ。しあわせでね、嬉しくって」 またクスクスと本当に嬉しそうに笑うから、俺はいとも簡単に煽られる訳で。 なのに、もっと深いやつをかましてやろうと顔を近付ければ、肩をトンと押し返された。 「今度は何だ？」 止められた腹いせにデコをピンと弾く。 「んっ、いた…」 もぉ、と見上げる表情すらエロいんだから、遼も既にすっかりソノ気だとは思うんだが。 擦ってるデコを撫でる代わりに唇でなぞると、それがまた嬉しかったようで、遼は尖らせた唇を緩くカーブさせた。 「あのね、斗織、なんか良いことあったんでしょ？　やっぱりそれ、先に聞きたい」 「ああ、その事な」 目の前のご馳走に気を取られて、後で教えると言ったことをすっかり忘れていた。 牧原にもさっき男同士だの跡取り何だの言われてたし、安心させてやるのが先か。 「遼」 俺が身を起こせば、それに倣うように遼も体を起き上がらせる。 良いこと、と自分で言って朗報だと分かってる筈なのに、その表情は何故か固い。 「あのな…」 「ああっ、やっぱり後で聞く～っ！」 「なんでだよ」 両手を振り回して先を聞かないようにする遼に、思わず笑いがこみ上げた。 「朗報だっつってんだろ」 「でっ、でもっ、俺、大丈夫!?」 「何が？」 「えとっ、えとっ、…わかんないっ」 「はっ、なんだそれ」 訳の分かんねェ慌てっぷりに、笑いながら頭をぽんぽん撫でてやると、遼はなんとか落ち着こうと、はふー…はふー…と深呼吸を繰り返す。 どういう心理状況なんだろうな、コレは。 で、何故か俺に抱き着いて胸に顔をうずめてから、 「おねがいします」 布に籠もった声で先を促される。 その様子がヤバい可愛くて、背中に手を回して撫でてやりながら、俺は勿体ぶって口を開いた。 「跡取り問題、解決しそうだ」 「えっ、……跡取りって、斗織の子供!?」 「俺の子ってなんだよ」 見上げた顔がなんで泣きそうになってんのか。 今までの成り行きを踏まえたら、そこは養子がいいとこだろーが。 「うち、兄貴が２人居るっつったろ？　長男の一也兄さんは一度会ってるな」 「うん……」 無駄に不安げな色を含んだ返答は、今は無視で流しておく。 不安な意味が訳分かんねェ。 「で、下の大和兄さんがマナちゃんと同級で、医者やってんだけど、大分前に結婚してて、子供が３人いる。上が男２人で末っ子が女、真衣って１才児な」 「ん……」 「その１才児が俺に懐いてて、……まあ、さっきマナちゃんと大和兄さんに会いに行ったんだけど」 「えっ、ご挨拶に行ったの？　俺が一緒に行くって言ってたやつ？」 驚いたように視線が上がって、腕をぎゅっと握られた。 確かに、保健室で「鬼がキレる」って大和兄さんの話をした時、遼も一緒に行くって言ってたのは憶えてるが。 ……あの後お前まだ、俺と３月で別れるとか言ってたじゃねェか。 チッ、と舌打ちが出そうになるが、すれば遼が傷付くだろうから既(すんで)で堪える。 代わりに、こっちも嘘じゃない、遼にとって心地よい方の理由を告げた。 「言っただろ。お前の居場所を作ってから迎えに行くって」 「斗織……っ」 ビンゴ。遼はガバリと俺に抱きつくと、「すきすきっ」と胸に頬ずりしてきた。 やっぱりこっちで正解だ。 その可愛さに、更に熱がズクンと集まった。