ロングコートの下は、部屋着代わりの濃灰の着流し。 相変わらずの着物男子。かっこいい。 「俺の為に着物で来てくれたの？」 訊けば、斗織はくすりと笑って、俺の頭をくしゃくしゃと撫でた。 「早く来てやんねェとお前、一人で泣くだろ」 「泣かないけどー」 口を尖らせて反論する、けど。 思ったのとは違ってたけど、やっぱり俺の為、だった。 着替える時間も惜しんで駆け付けてくれたんだ。 もそもそと腕の中から抜け出して、位置を決めて抱き着くと、チュッと唇を重ね合わせる。 ここに来ちゃって平気なのか？とか 何時までいられるのか？とか 訊きたいことは幾つもあるけど…… 伝えたいのは一言だ。 「来てくれてありがとう」 ううん、二言。 「だいすき！」 やっぱり泊まってはいけない斗織は、父さんの帰宅と入れ替えに帰っていった。 明日から元日まではお祖父さんの家で親族の集いがあるから、今日みたいに気軽には出て来られないって言われた。 それから、３日はお弟子さんを集めての初お茶会で、２日はその準備があるから…… 次に会えるとしたら、早くても４日。 学校が始まるのは７日。 ずっと俺と一緒にいる訳にも行かないだろうし、その３日間だって毎日会えるかも分からない。 一緒に居たいってのは俺の我侭だし、共に過ごせる時間が残り僅か、ってのも、こっちの都合で振り回しちゃってるって話だし……。 うぅ～ん…、恋愛って難しい。 斗織が置いていってくれた長着と襦袢をそっと胸に抱く。 「聖一郎さん来たからもう淋しくねェだろ？そろそろ帰るぞ」 そう言われても、抱き着いたまま離れられなかった俺。 だって、帰って欲しくなかったから。 一度くっついたらもう離せなくなっちゃったから。 だから、より力を込めてぎゅっとしがみついた。 そしたら斗織は唐突に着物を脱ぎ出して…… うわわっ、まさか父さんの見てる前で───っ!? 焦る俺を尻目に、 「聖一郎さん、すみません」 父さんに声を掛けた。 すみません!? すみませんって───!? 目の前で息子乱れさせますがすみませんってこと?! 「服を一着お借りできますか？」 ん……？服？？ 斗織は脱いだ長襦袢と長着を俺に羽織らせた。 床にずった裾に小さく笑う。 「次まで預かってろ。洗わなくていいから」 「っ！───はいっ!!」 斗織は父さんの服と、自分のコートを着て帰り、 俺の手元には斗織の着物が残った。 くんくん…… 斗織の香り。 落ち着く。 安心する。 でもちょっとだけ、エッチな気分になる。 結局、抱き締めあってキスしただけだしさ。 こんなことなら、勝手に咥えちゃうんだった！ 後悔してももう遅い。 皺にしても良いって言われた着物で、とおるくんを包み込んで抱き締める。 布団に入って目を閉じると、今日一日の疲れが一気に体に押し寄せてきた。 確かに、戦場だったかも…。 西ホールの企業ブース、とか。 脱衣所とバスルームの間を仕切るドアが開く音が聞こえる。 ああ、父さん出て来たんだ…… そんなことを思いながら、薄暗い部屋の中、俺の意識は徐々に遠のいていったのだった。