困って足が止まっていると、 「柴藤」 肩を優しく叩かれた。 振り返ると、黒髪長身のコイビトがカバンを持って立っていた。 「帰るぞ」 「はいっ」 反射的に返事をしていて。そんな自分が可笑しくて、思わず口元が綻んだ。 好きで付き合い始めたわけじゃないけど、カレシだからかな？ 昼休みに初めて話したくらいの浅い仲なのに、羽崎の言葉にはつい従ってしまう。 背筋のスッと伸びた風格さえ感じさせる姿に、知らず圧倒されているんだろうか。 そう言えば羽崎は同年代とは違う物腰って言うか、ふとした部分で独特の雰囲気を感じさせるところがあって、つい目を奪われてしまうことが今までにも多々あった。 それが恋人って言うんだから、余計に目で追ったりしちゃうよね。 「カバン、持つか？」 手を差し出される。 俺のカバンを持ってくれるってことかな？ 「ん？なんで？」 「いや。そうしてきたから」 歴代彼女たちにそうしてきたってこと？ 「ううん。自分で持つよ。ありがと」 ……なんだ。別れの場面見てヒドイ奴だなぁって思ってたけど、付き合ってるときは優しいんだ、羽崎。 一緒に帰ろうって誘ってくれたり、頭撫でてくれたり。 「なあ、柴藤っ」 羽崎の顔を見上げていたから気配に気づかなかった。 弾む声に、目線を下げる。 俺より10cmぐらい下にある顔。 小…大豆田くんって言ったっけ。前髪上げて、髪の毛もツンって立てて、ちょっとヤンチャそうな人。 多分、話すの初めてな筈。 良く一緒にいるの見掛けるから、羽崎の友達だと思うんだけど。 「俺も一緒に帰っていいよな！」 羽崎の友達なら、って頷こうとして、 「駄目に決まってんだろが」 背中に隠された。 「なんでだよ、ケチ！」 「お前、今までのオンナん時そんなん言ってこなかっただろーが」 「いーじゃん。女じゃねーんだから」 「俺のオンナに違いねぇだろーが」 「てか、マジで付き合ってんのかよ～っ！どうしちゃったんだよ、女が好きなんじゃなかったのかよ、トオル～～っ」 ………やっぱり。 友達が男と付き合うとか、イヤだよね。 俺だって…。もし俺に友達がいて、そいつから、好きだった女の子と付き合えることになったって言われたら、きっと一緒になって喜ぶと思う。おめでとう！って。 だけど、恋人が出来た。別に好きでもなんでもない相手で、しかも男同士だけど付き合うことにした、って言われたら…… なんで!?ってなっちゃうのが、当然の反応だ。