なに、俺にカノジョって……？ 嫌味ですか、父上。俺、女の子に全然モテないんだけど……。 「お弁当２個、誰の分？」 あ……、斗織の分だ、それ。 「カノジョいないよ。それ、カレシの分」 「ああ、カレシ。………っ!?　……遼司？　まさか、本気でお嫁さんに……？」 父さんは、何とも言えない表情で固まった。 心配させないように、ヘラって笑ってみせる。 「嫁になんて行かないよ。ただ俺、可愛いでしょ？　男の子がほっとかない～、みたいな」 「確かに、遼司はアイドルみたいに可愛いからね」 父さん……。流石にそれは親の欲目すぎます……。 「……いや、しかし……まさか、父さんが離婚した所為で、女の子を……」 「違うから！　大丈夫！」 マイナス思考に陥りかけた父さんを、慌てて引きずり上げる。普段は前向きなこの人は、離婚した母さんのことでだけ、急に後ろ向きになるんだ。 「それにねぇ、安心していいよ」 イスに座って、俺もフレンチトーストにいただきますの手を合わせる。 「もう今日にでも別れるから。そんで、今度の引っ越し先で可愛い女の子探すよ。問題はさぁ、俺より可愛い女の子がいるかってことだよねぇ。次は福岡や秋田がいいなぁ」 ヘヘッと笑ってみせると、父さんはなんとも言えない表情をして、寝癖のとれてない髪をガシガシとかき混ぜた。 「……遼司、高校もあと1年だろう。お前はしっかりしてるし、残るなら来年も此処に───」 「確かに俺はしっかりしてるけど、父さん一人になったら暮らしてけないでしょ。生活能力皆無、一人暮らし不適合者」 「遼司、父さんなら…」 「えーっ、俺は父さん居ないと淋しいのに、父さんは淋しくないのかよぉ。最近毎日遅いしさぁ、俺淋しくて干からびちゃうかも知れないよ！」 「遼司、淋しいのか…!?」 「そーだよぉ。父さんの方こそ、カノジョでも出来たんじゃないのー？」 それならそれで、父さんが淋しくないなら、俺は全然構わないんだけどね。 そう言って笑ってみせると、 「遼司……っ!!」 頭を抱き締められた。 父さんに抱き締められるの久し振り。小学生の時ぶり。 朝から暑っ苦しいなぁ。ふふっ、仕様がない人だ。 「そんなことより父さん、そろそろ時間」 「おっ、と。用意してくるよ。ありがとう、ベイビー」 誰がベイビーだ、誰が。