ドキドキとして、ついそんな熱い目で級長に見入ってしまったんだろう。 コーヒーのカップをテーブルに置いた級長に、随分と楽しそうですね、と微笑ましげに見つめられた。 「想いが通じ合い、幸せだ。僕と話していても楽しい。では一体、君は何を憂いているのでしょうか？」 「憂いている…？」 首を傾げると、瞳を覗き込まれる。 「違いますか？」 「……違…わ…ないかも…」 ……いいのかな。話しても。 俺のことだけじゃなくて、２人の気持ちまでも伝えてしまうことになるけど。 だけど級長は勘が鋭いから、２人の想いにももう、気付いているのかもしれない。 俺達の関係性を知った上で、声を掛けてくれたのかもしれない。 しれない、だけで、確定している訳じゃないけど…… 俺は、それが確かなものであれば良いと、そんなことを勝手に思いながら、口を開いた。 「俺、りぅがくんに…嫌われてはないと思うんだ」 「ええ。僕もそのように思いますが？」 級長がそう思うってことは、ほんとに嫌われてはいない？ リューガくんは多分、嫌いな人に対して、嫌いじゃない、なんて演技する人じゃないと思う。 だから、きっと俺は嫌われてはいないだろう。 …とは思うんだけど、それがただの願望じゃないとは言い切れないわけで。 だって、親友の恋人嫌いって言って、それで友情よりも恋愛取られたらって考えたら、嫌いじゃないフリしちゃうことだって……。 リューガくんに限ってそれは無い！って断定できる程、俺は付き合い長くもないし、彼のことを良く知っているわけでもない。 どうにも女々しいけど、誰かに「そんなことない」って言ってもらえると、やっぱりそうだよね！って。 それが級長なら尚の事、心強い。 「でも、友達の…斗織の恋人が男って事にはやっぱり、反対だと思うんだ。そりゃあ、フツーに引いちゃうよねぇ」 「そうですか？僕なら大歓迎ですが」 相談相手、間違えた──!! 「と冗談はさておき。そんなことも無いと思いますよ」 キラリと光った瞳を眼鏡で隠し、級長は首を捻り、リューガくんの後ろ姿を仰いだ。 「確かに親友に同性の恋人が出来れば、それは衝撃的なことだと思いますが。 彼の場合は、嫌悪していればハッキリとそう告げるでしょう」 「う、ん…。そうなんだけど……」 そうは思うんだけど…… 「今までは無かった、羽崎君の甘い言葉や雰囲気が、素直に気持ち悪いと思うのでしょう。本人にもそう伝えていますし」 「…そう、かなぁ…？」 「男であれ女であれ、相手の性別は関係ない事だと思いますよ。大豆田君が気持ち悪いと感じているのは、羽崎君自体。彼の態度や表情なのですから」 「え、…えぇ？」 そんな、ハッキリ、斗織のこと気持ち悪いとか……… 「あの、…斗織は格好良いので、気持ち悪くはないと思います…」 「惚れた欲目ですね」 ほのぼのと微笑まれてしまった。 惚れた欲目、なのかなぁ？ 背ぇ高くて、黒髪で、大人っぽくて、顔も整ってるし。 見た目だけでも充分なのに、立ち振る舞いまで凛然としてる。 すっごくすっごく格好良い！と思うんだけどなぁ……。 「それから、中山君ですが」 「えっ？りぅがくんのことは？」 「気になるなら、後でそれとなく訊いておいてあげますよ」 後で───勉強で二人っきりになった時に訊いてくれるってこと？ お願いします、と頭を下げると、そんなに心配しなくても大丈夫ですよ、と下げた頭を撫でられた。 「それで、中山君ですが、やはり鬱陶しいですか？」 「えっ……どうして!?」 思い掛けない級長の言葉に、思わず声のボリュームが上がってしまった。 隣の席の子たちにガン見されて、慌てて掌で口を塞ぐ。 大して気になったわけでも無いようで、彼女たちはすぐに自分たちの話に戻っていった。 「俺、鬱陶しいなんて思ってないよ」 声を抑えて級長に訴える。 「むしろ、有難いって思ってる。俺、結構冷たくあしらってたのに、懲りずにずっと仲良くしようとしてくれてて」 「まあ、ある意味健気ですね。みっともなくしつこいとも言いますが」 にっこり笑っている筈なのに、言ってることはブラック。 そんな級長が不思議で思わずじーっと見つめちゃってると、 「そんなに熱く見つめられたら、羽崎君に焼かれてしまいます」 冗談を言いながら、級長は楽しそうに笑った。 独占欲……って言ってたけど、級長相手でもヤキモチ焼いてくれるのかなぁ、斗織。 級長に、リューガくんや中山も、友だちだもんね。ヤキモチの対象じゃないよなぁ。 「だいじょぶじゃないかなぁ…」 「大丈夫じゃないですよ」 級長が笑いながら指先をクイッと窓側に向ける。 カウンターの椅子を90度回して顔だけこっちに向けた斗織が、ギンと鋭い眼光で級長の姿を捉えていた。 睨まれた方は、それが可笑しいみたいで声を殺して笑ってるけど、かなり兇悪な面構えだ。 だけど俺にはそれすら、かっこよくて可愛く見える。 斗織、ヤキモチ焼いてくれるんだ……。 そう思うと嬉しくて、ヘラッて笑って小さく手を振った。 斗織は額を押さえて、はぁ───っと息を吐き出した。