川むこうに目をやる的野の瞳に、街灯りが反射している。寒い夜だったから、しゃべるたびに口元が吐く息で白くけぶった。 　ふたりきりでいることを、急に意識しはじめてしまう。的野を見つめていた雪史は、桜に視線を移した。 　抑えた光に照らされて、桃色の花々が闇に浮かびあがっている。 　川面に灯りが反射して、静かな川音と共に幻想的な空間が広がっていた。 「きれいだね」 「だろ？」 　ちょっと自慢げに笑ってくる。 　優しさだけがつまった笑みに、胸の奥がきゅっと痛くなった。 　闇夜にぼんぼりのように連なる桜並木に目が奪われる。 　的野が寒さにぶるりと身体を震わせた。見れば、薄手のブルゾン一枚しか引っかけていない。 　あわてて家を出てきたんだろうか。明日も仕事なのに、風邪でも引いたらどうするんだろう。 　雪史は、すこし考えて、首に巻いていたマフラーをずらした。 「的野、これ、半分、使わない？」 「え？」 「寒いやろ。そのままじゃ。マフラー、これ巻いたらすこしはあったかくなるし」 「……」 　首元のマフラーを、半分外して差しだす。 　的野は困った顔をした。それで、雪史はあせってしまった。 「お、男同士で、こんなん、恥ずかしいか……」 　自分の言いだしたことが急におかしく感じられる。 「いや、そんなこと、ないけど。……いいの？」 「う、うん、いいよ」 　的野は雪史に肩が触れあうところまで身をよせてきて、マフラーを手にとった。 「あったけー」 　首にくるりと巻いて、にっと笑う。 「この時間なら、誰も通らないし。いいよね、これでも」 　返事のかわりに、雪史の腕に、自分の腕をからませてきた。 「えっ」 「うん。こうすると、もっとあったけー」 「……」 「誰も見とらんやろ」 　顔まで近づけてきたので、雪史はどうしていいのかわからず、上の空で「う、うん」とうなずいた。 　ふたりでひっついて、まるで恋人同士のように桜の中にたたずむ。 　心臓は鼓動を早め、呼吸するたび口の中に入る冷気のせいなのか緊張なのか、歯の根が震えた。