「今日はバイトないよね？」 　そう言いながらも、すでに車はみっきーの店の方面へ走ってる。 「うん」 　そういう強引さも、みっきーならではの事で、俺はもうすっかり慣らされてしまってる。 「で……、あれから透さんに会えた？」 「え？」 　俺は、ちょっと驚いて、ハンドルを握るみっきーの横顔を見上げた。 　みっきーは、俺に気を遣ってか、あれから透さんの名前を口に出さなかった。なのに、今、なんでいきなり？ 「会ってないよ……」 「ふーん、もう会わなくてもいいの？」 　ちゃんと進行方向を見詰めながら、ふざけた様子もなく真面目な横顔。　 　それがいつもと違う雰囲気だし、みっきーの方から透さんに会わなくていいのか？　なんて言い出すこと自体、質問の意図が分からない。 「……今は……無理して会わなくても、いいかと思って……」 「透さんからは連絡無いんだ？」 「……うん」 　なんだか重苦しい空気が車の中に漂ってる。 　本当に、なんで急に透さんの事をそんなに気にするのか、少し怪訝に思っいながら、みっきーの次の言葉を待っていた。 　前方の信号が赤になるのが見えて、ゆっくりとブレーキがかかり車が停止線で停まる。 「……もう、逢うなよ」 　視線を前を前に向けたまま、一呼吸置いて、みっきーはそう言った。それは、とても静かな声なのに、どこか強い言葉。 「……なんだよ、急に」 「そろそろ俺の気持ちに応えてくれてもいい頃かなーって思って」 　恐る恐る訊き返せば、いつものみっきーの口調が戻ってきた。 　前を向いていた視線が、ゆっくり俺の方に向けられて、頬にそっと手が触れる。 「みっきー？」 「……なんてな、ちょっと言ってみただけ。そんな真剣な顔すんな」 　そう言いながら、触れていた手で頬を思いっきり抓られた。 「いって！　……ちょっ、なんだよっ」 　みっきーの手を振り払って、怒ったふりをしたけど、みっきーが言った事は冗談だけじゃないって事も分かってしまって、少し胸の鼓動が速くなった。 「……あのさ……」 　信号が青に変わる。ゆっくりとアクセルを踏み込んで、車が動き出したタイミングで、一旦みっきーの言葉が途切れた。 「何？」 「ああ、うん、たいした事じゃないけど、今日は話しておきたい事があって……」 「なんか、改まった話？」 「いや、大した事じゃないんだけど、店で話すよ」 　いつになく真面目な雰囲気に、何の話だろう……と、みっきーの横顔を窺いながら考えていた。