ドアに顔をくっつけてうなだれていたら、隣の家のドアが開いて３０歳くらいの女の人が出てきて、目が合ってしまい、少し怪訝な顔をされた。 　——　そりゃ、怪しいよな俺。 　仕方なく会釈すると、むこうも小さく返してくれた。 「あの、お隣の……、篠崎さんは、この前引越しされましたけど……」 　——　え？ 　一瞬、耳を疑った。　俺の聞き間違いか……　でなければ、この人が何か勘違いしてるんだと思った。 　だけど、続けられた言葉に、これが認めざるを得ない現実だと知らされる。 「急だったみたいで、荷物を運び出すのも、代理の方が立ち合っておられましたが……」 　 　どうして……、こんな急に……。　絶望感に頭がいっぱいになって、その場に崩れ落ちてしまいそうだった。 「あの、引越ししたのはいつですか？」 「えーと、いつだったかな……。　一週間以上は前でしたけど……」 　——　俺がインフルエンザで、ずっとバイトも休んでいた頃だ……。 「あ、あのすみません、もしかして連絡先とかご存知ないですか？」 「え、いえ、そこまでは……　あ、でも転勤で関西の方に行くと仰っていましたよ」 　——　転勤……？ 「あ、あの……！　どちらの会社にお勤めだったかご存知ですか？」 「……　え？　いえ、そんなにお話しをした事はありませんので……」 　俺は、思わず前のめりに詰め寄って、矢継ぎ早に質問攻めにしてしまっていた。　 　どんな小さな情報でもいいから欲しい。 「関西のどこなのか分かりませんか？　大阪とか、神戸とか、京都とか……」 「……　すみません……、分からないんです」 　そう言って、隣人は僅かに後退った。 　こんな初対面で得体の知れない男に詰め寄られて、困惑な表情を浮かべていることに漸く気付いて、俺は、はっと我にかえった。 「そうですか……。　すみません、教えていただいてありがとうございました」 「いえ……、じゃ、私はこれで」 　会釈をして去っていく女性の後ろ姿に、俺はもう一度「ありがとうございました」と言って、深々と頭を下げた。 　隣人が立ち去った後は、やけに辺りが、しん、と、静まり返っている気がした。 　頭の中はグチャグチャしていて、考えがまとまらなかった。 　——　結婚……　じゃなくて、転勤……　なのか？ 　どちらかは分からないけど、ここに透さんはいないのは確実なわけで……。 「……　なんでっ……、」 　ドアを軽く拳で叩いて、何気なくドアノブに触れると……　ドアが動いた……。 　——　鍵が開いてる！ 　そっとドアを開いて、恐る恐る中に入っていってみた。 　そこにあるのは、ガランとした広いリビング。 　一緒に食事をしたテーブルも、ケーキを食べて初めてのキスをしたソファーも、何もかも…なくなっていた。 「なんで……」 　あのすれ違ってしまった夜、透さんはどうして俺に会いにきてくれたんだろう。 　関西に行く前に、別れを言いに来たんだったら…？ 　もう、この先会う事もなくなるだろうからって……。 　俺は……、 「このまま会えないなんて……　嫌だよ……」 　透さんは、それでも平気なのか……。 　哀しいのに、涙も出ない。 　もう、透さんの匂いも思い出す物も何もない部屋で、ただ立ち尽くすことしか出来ずにいる。 　抱きしめた腕の中の紙袋が、カサリと音をたてた。