駐車場を抜けて、病院の入り口までの短い並木道。 　その木々の間に置いてあるベンチに、透さんと並んで腰掛けた。 「父は……　婚約の事も後継ぎの事も、俺に無理強いはしたくない。　と、言ってくれたよ」 「え？」 　少し驚いて、隣に座っている透さんを見上げると、透さんも、俺の方に視線を向けて、柔らかく微笑んだ。 「父との間には、ずっと確執があったけど……、父もその事で、ずっと苦しんでいたって、分かったんだ」 　家の為、会社の為に、やりたい仕事も出来ず、好きな人を幸せにする事もできないのは、自分だけで十分だって。 　会社は別に息子が継がないといけない決まりなんて、ないんだからと。 「だから、勘当した筈なのに、なんで戻ってきたんだって、言われた」 　そう言って、透さんは満面の笑みを俺に向ける。 「それって……」 「勘当されちゃったから、しょうがないよね」 　後継ぎの事も、婚約の事もね。　と言って、透さんは悪戯っぽく笑った。 「本当にそれでいいの？　勘当だなんて……」 　勘当って言葉が、俺にはちょっと縁のない事過ぎて、ピンとこないって言うか……。 「直くんは、優しいね」 　透さんは、そう言って、俺の頭を撫でて笑う。 「勘当って言っても、本当に父と縁が切れる分けじゃないよ」 　離れていても、多分……、今までよりももっと、絆みたいなものを感じる事ができそうな気がするよ。 　——　だからね…… 　そう言って、俺の頭を撫でていた手が、優しく頬を包んで、透さんは俺に視線を合わせる。 「父に紹介したいんだよ。　俺の大切な人を」 「たっ！？　大切なって……　！」 　言われた言葉を、自分で声に出して言ってみると、恥ずかしさでカーッと顔が熱くなるんだけど！ 　——　な、何？　なに言ってんの？　それって何だか……　！！ 　結婚を前提にお付き合いしてます！みたいな？　いや、それは女の人ならそうだけど、俺は男だし？ 「直くん、俺は本気だよ。　本気で直くんとずっと一緒にいたいと思ってる」 　透さんの目は真剣で、胸がトクンと震えたのと同時に、その意味の大きさに気が付いて、言葉が詰まってしまう。 　俺も‥…、それは俺だって、ずっと透さんの隣にいたい。　でも……。 「お父さん、びっくりするんじゃないのかな……」 　息子が婚約解消してまで、選んだ相手が男だったなんて……。 「大丈夫だよ、俺の好きなように生きろと言ったのは、父の方なんだし」 　透さんは、そう言うけど、そんな上手くいくのかな……。