「……　いや、まださ、ちゃんと付き合ってるわけでなくて、でも付き合ってるような事はしてるって言うか……」 　未だになんだか、曖昧な関係。　相手が男って言うのが、そもそもよく分からない関係の原因なんじゃって、気もするけど、そこは啓太には言えないし……。 「なんで、ハッキリと彼女に訊かないの？　どうして元彼の写真なんで飾ってるの？って、訊けばスッキリすんじゃねえの？」 「それはそうなんだけど、なんだか言いにくくって……」 「ふぅん、そんなもんなのかな」 　人んちのお節を、遠慮なくバクバク食いながら、啓太が俺の顔を真っ直ぐに見つめる。 「直は、その彼女の事を本当に好きなんだな」 「え？」 　な……、何言ってんの、啓太。 「だってさ、彼女の事で悩んでる直なんて、初めて見たよ、俺」 「……」 　な、なんか、何も言えない俺……。 「今までは、たとえ付き合ってる彼女の事でも、悩む事なんて一度もなかっただろ？　つーか、彼女の事に関心が無かっただろ？」 　そう言えば……、今まで恋愛で悩んだ事って、ないかも……って言うか、何も考えてなかったような気がしてきたんだけど……。 「だから、今回は本気なんかなーって、思った。　それに俺、その彼女に会ってみたい」 「え？　なんで？」 「直に、そんな恋する顔をさせる女って、どんなイイ女なのかなーって、興味津々」 「……　恋する顔……」 　何、その恥ずかしい台詞……　俺、今どんな顔してんの？ 「だからさ、ちゃんと訊いてみろよ、写真の事」 　啓太は俺の背中をバンバン叩きながら言った。 「そうだな……」 　透さんが俺の事を、どう思ってるのか分からないし、俺の透さんへの気持ちが、啓太の言う恋なのかも、はっきりしていないけど。 　今度、透さんのマンションに行って、まだあの写真を飾っていたら、訊いてみよう。　そうしたら、このモヤモヤしたものが何なのか、分かるかもしれない。 「啓太って、意外に頼りになるな……」 　なんかちょっと、目からウロコって、こういうこと？　って感じで、なんとなく目の前が開けたって言うか。 「はっ？　今頃気付くなんて、遅いんだよ！」 　ちょっと誉めたら、これだから啓太は……。 　――　でも、ありがとな。 　照れるから、言葉には出さないで、心の中でそう言った。 　……　でも……、 　透さんが彼女のことを今も好きなのか、それできっと、はっきり分かるし、で、俺もその答えによっては……。 　そこまで考えると、また胸の奥が苦しくなる。 　だからもう、考えるのはやめよう。　次に透さんのマンションに行く日まで。　そう自分に言い聞かせていた。