1月も4日にもなれば、お正月ムードも薄れてるだろうと思ってたけど、街を歩いてると、まだ破魔矢を持ってる人とか、福袋持ってる人とか見かける。 　まだまだ、おめでたいモードの人混みの中を、俺は一人でブラブラしていた。 　サークルの新年会の時間は、19時からだから、まだあと1時間以上もある。 　会場となるバーは、何でもサークルの会長のお兄さんが経営してるバーらしくて、今日まで店は正月休みだから、新年会の為に貸切させてもらえるらしい。 　料理や飲み物などの準備は、女の子達が中心でやってくれるらしくて、１年なのに、俺は開始時間に入れば良いと言われたので、服でも買おうかなと、ブラブラしながら時間を潰していた。 　大通りの歩道を歩いていると、反対車線の車が、突然うるさくクラクションを鳴らした。 　俺は反射的にそちらを見遣り、向こう側の歩道に知った顔を見つけて、思わず立ち止まった。 　――　透さん……？ 　遠くから見ても、背が高くてスタイルの良い透さんは、人目を惹く。 　俺は、立ち止まったまま、歩いていくその姿を、ただ目で追う事しか出来なかった。 　……　透さんの隣に歩いているのは、バイト先のカフェに、いつも透さんと一緒に来ていた人。 　透さんと別れて、別の人と結婚して、アメリカに行ったはずの彼女だった。 　彼女と透さんは腕を組み、二人で楽しそうに会話を交わしながら歩いていく様子が、大通りを挟んだこちらからでも、よく分かる。 　――　どうして……。 　なんで一緒にいるんだ、別れたんじゃなかったの？　それとも、よりが戻ったとか？ 　透さんのマンションのリビングに飾られていた写真が頭を過ぎる。 　啓太に言われて、今度マンションに行った時にまだ飾ってあったら、ちゃんと訊いてみようと思ってたんだ。 　なのに……。 　透さんは、俺に全く気付かずに、距離がどんどん離れていく。 　二人は今から何処へ行くのか……、考えると胸の奥がツクンと痛み、息が苦しくなってくる。 　人が途切れなく行き交う歩道で、俺は暫く立ち尽くしていた。　二人の姿が見えなくなっても。 　**** 　直接訊いてみないと分からない……。 　携帯で透さんのアドレスを呼び出しては、閉じる。　呼び出しては、閉じるを繰り返していた。 　訊いてどうするんだ。 　確かに曖昧な関係だと思う。 　お互いの気持ちを確かめる事をしていない。 　会う度に身体の関係はあったけども。 　セフレだと言われれば、そうだと思う。 　彼女と二人で楽しそうに、腕を組んで歩く透さんを思い出すと、やっぱり胸が痛くて、息も苦しい。 　――　『早く、こうしたかった。直くんを抱きたかった』 　透さんの言葉を思い出して、また胸の奥に感じた痛みが、段々と広がる。 　抱きたかったから、会いたかったの？ 　そう考えると、息が苦しい。 　――　『本当は、真っ直ぐ帰るつもりだったのに、直くんの可愛い格好に、思わず欲情しちゃったよ』 　やっぱり女性を抱く方がいいに決まってる。 　苦しい……。 　痛む胸の辺りをキュッと掴んで、大きな溜め息を吐いた。 　……　俺は……　どうしたいんだ。　この胸の痛みは、何なんだ。 　透さんが、女性の方がいいと思うのと同じで、俺だって……。　女の子の方がいいに決まってる。 　透さんとの関係は、ただ……、男同士でヤッてみたら意外と気持ちよくて、また機会があったらヤリたいと思ってるだけなのかもしれない。 　だから、セフレって言うのが一番正しいと思う。 　なのに……　なんでこんなに胸が痛くて、息が苦しいのか。