それから、弓月は家には来なくなった。 　朝は大成だけが顔を出し、バイトが無い日も遊びには来なかった。 　はるとに聞くと、忙しいみたい……そう返答するだけで深くは言っては来なかった。 　はるとも弓月が家に寄り付かなくなって寂しいようだ。 「今日、弓月誕生日なのに……」 「え？　そうなのか？」 「うん……彼氏でもできたのかな」 「え……？　か、彼氏？」 　そのはるとの言葉に動揺してしまう清十郎。 　弓月に彼氏ができたかもと言われ、心音が早く鳴った。 「うん。この間、大学で弓月に言い寄ってる先輩がいて、大成が撃破してくれたんだけど……弓月って優しいから押されたら流されそうなんだよね……」 「そ、そうなんだ……」 「それに、この間失恋したみたいで、すっごく元気ないから……そこに漬け込む男がわんさかいるんだ。……弓月って、同性にモテるタイプなんだよね。電車とか乗ってると、いっつも痴漢されてるし」 「ちっ、痴漢だと！」 「そう。それで、大成が助けてあげるんだ。でも、弓月は優しいから、逃していいよって言って痴漢男を解放しちゃうんだ」 「そ、そうなのか……」 「誰か弓月を守ってくれる人現れないかな……」 　そのはるとの言葉に、自分が、なんて思ってしまった馬鹿な自分。 　何、立候補しようとしてるんだ。 　振ったばかりだろっ。そう、心の中で葛藤した。 　でも、ほっとけない。 「なぁ、はると。弓月のアパートって何処にあるんだ？」 「え？　大きなスーパーがある◯◯◯の５丁目のアオバハイツだよ」 「あそこか！」 「え？　パパ行くの？」 「うん。弓月におめでとうって言ってくる」 「あ、うっ、うん」 　考えるよりも即行動。 　それは、大学まで続けたアメフトで鍛えられた事だ。 　清十郎はジャケットを持ち、秋風に吹かれながら、ただ、ひたすらに走った。