「郁？」 駐車場で車に乗ろうとしていた僕はびっくりした 名前を呼ばれた… 振り向くと、三田さんが僕を見ている 「あ、こんばんは」 少し声が震えてしまっただろうか？ 「このあいだはありがとう。なかなか会えなくて」 そう、三田さんが汗だくで僕のベッドで目を覚ましてから、３日たっていた。 今度はリンゴもぶら下がっていなかったし、何も音沙汰がなかった。 僕は少し怖くなっていた。 誰にも知られずにひっそりと暮らしていて、自分とだけ対峙して自分を守っていた。 その中に誰かが存在すると・・・それが壊れそうだったから。 実際三田さんと過ごした時間は久しぶりの他人とのかかわりで、それは思っていた以上に魅力的だったせいもある。 本当は少し期待していた、リンゴじゃなくても何かぶら下がっていることを でも、ドアには何もなかった。少しだけ、寂しかった 「あ、いえ、そんな気にしないでください」 「いや、気にする」 三田さんはにっこり笑って言った 「いえ、そんな…すいません」 「ふ～～ん」 ふ～～んって・・・。 「あのさ、お礼に奢るから。今度いつ休み？」 それはリンゴどころじゃない申し出だった。でもどうみても僕と三田さんの時間は合わない。 休みも合わないはずだ…。 「僕の休みは月曜日です。」 一瞬考えるように視線を脇に逸らせた後、また僕に戻る 「あ、そっか。あの日休みだって言ってたな。たぶん２１：００すぎには帰ってくるから、電話するよ。下に降りてきて。道路一本向こうの居酒屋にいこう」 具体的な提案がされて、正直驚いた。なんだか断れない。名前を聞かれた時と一緒だ。 先に言われたら、応えなくちゃいけない、そんな気にさせられる。 「あ、わかりました。なんだか申し訳ないですね」 「郁？おしえて」 「え？何を」 「電話」 僕はゴソゴソと電話を取り出した。買って２年だけれどピカピカのまま。メモリーは数件。 会社からの連絡以外鳴ることがない 「赤外線とか、よくわからなくて…番号言います」 番号を呼び出す。自分の番号を空でいえない。 うっかりすると前に使っていた番号を言いそうになる。 僕が番号を伝えると、少し間があったあと電話がなって切れる 「郁、それ俺の番号。ちゃんと登録しておいてね。悪いね、出勤前に呼びとめて」 そのまま手を振って駐車場から出て行った。 僕はこの街にきて初めて他の誰かと時間を過ごす。 土・日・月と過ごしたら、月曜の夜は三田さんと居酒屋にいく 怖くて、でも嬉しい そうか・・・僕は嬉しいのか… 夜の街を走りながら、自分の心と向き合う 嬉しさのほうが強かった