男達の気配が完全になくなると、住居スペースである２階から人の下りてくる気配に吉良は階段を覗いた。 「あの、すみません。俺の所為で……」 　神妙な面持ちで謝る黒ずくめの男を追い払うように手を振った。 「上行ってろ」 「でも……」 「歓楽街で店やってれば、チンピラなんか周期的にやって来るもんだ。気にする程の事じゃねぇよ」 「けど……」 「けどもクソもねぇんだよ。あいつら見張りたてて監視しているだろうから、迷惑かけたくなければ大人しく上に居ろ」 　男が階段を上るのを見送ると、吉良はズボンのポケットから携帯電話を取り出した。 「よぉ、原木(ばらき)。今晩、飲みに来いよ」 　電話の相手は突然の誘いに難色を示したが。 「奢ってやるからさ」 　その一言に渋々了承した。