「俺たちの関係は言ってないよ。今日、イルミネーションに行くって言ったから、デートだと思ったんじゃないかな」 　いつも休日も出勤したりしてたから、そのお詫びにって事らしいって、透さんは言うけれど。 「でも、俺が行っていいのかな……」 　神谷社長からしたら、まさか俺が透さんの恋人だとは思ってないんだし……。 「どうして？　俺の恋人は直くんなんだし、別に嘘をつくわけじゃないでしょう？」 「それは……そうなんだけど……」 　なんかちょっと気が引けると言うか……。 「もしも、社長に俺の恋人は誰かって訊かれたら、俺は、直くんだって正直に言うつもりだよ」 　――え？ 「そ、そんな事言ったらダメだよ！　どう思われるか分からないし、会社にだって居づらくなるかもしれないよ？」 　だって、やっぱり理解してもらえない事の方が多いと思うし。 「神谷社長は、そういう差別はしない人だよ」 　不安に思ってしまう俺とは違い、透さんはきっぱりとした口調で言葉を続ける。 「それに、たぶんだけど……神谷社長は俺たちの関係のことも気付いてると思う」 「え？　そうなの？」 　うん。と頷いて、透さんは微笑んだ。 　それはそうかもしれない。神谷社長に今まで何度か会った時も、透さんと待ち合わせをしている時だったし。 「直くんは、ホテルに泊まるの嫌？　もし嫌なら無理に泊まらなくてもいいんだよ？」 　――俺は、直くんと行ってみたいけど。と言葉を続けて、透さんは俺の顔を覗き込む。 「お、俺だって、クリスマスイブに高級ホテルに泊まれるなんて、滅多に無いことだし、行ってみたいよ！」 　慌ててそう言ったら、透さんに声を上げて笑われた。 「直くん、俺、高級ホテルとは言ってないよ」 「え、あっ、そう、そうだけど！」 　だって、社長が予約してくれたホテルなんて、高級ホテルだって思っちゃうじゃん！　それで部屋も絶対スイートルームなんだって、俺ってば勝手に想像してしまってて、恥ずかしくて顔が一瞬で熱くなっちまった。 「じゃあ、行ってみようよ、高級ホテル」 　ちょっと悪戯っぽく笑いながら、透さんは俺の目の前に手を差し出した。 「う……もう、それ言わないでよ」 　まるでお姫様をエスコートするみたいに差し出された手に、おずおずと俺の手を重ねる。 「じゃ、行こうか」 　そのまま手を引き寄せらて、またコートのポケットの中に入れる。 　こうして歩いてると、好奇心の目で見られることも多い。気にならないって言えば嘘になるけど、だけど……。 　ポケットの中の手は、幸せで暖かい。 　透さんと一緒なら、誰かにどう思われたって平気だって、思えてくる。 　それは、透さんもきっと同じ気持ちなんだ。だから、こうして一緒に歩いてくれる。 　駅前でタクシーを拾って、俺たちは神谷社長が予約してくれているホテルへと向かった。