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第9話
ベッドに転がった俺は、心配げに見下ろす男を視界から消すため、目を閉じた。
愛してるって。
そんな言葉一つで、何こっそり泣いてんの俺。
馬鹿みてえ。
でも。
俺も、アイシテル、のかも。
やたら嬉しかった。
セックスして、奥に熱い奔流を出されたときと同じくらい、胸が熱くなった。
馬鹿みたいに心臓がドキドキした。
でもきっと、その言葉を俺に囁いたこと、後悔するってわかってる。
血を飲もうとしてダメで、ひたすら吐いたことで体力を消耗したのか、いつもだったら腹減ってからも1日2日くらいはまだ活動できてる筈が、身体がひたすら重かった。
しかも血を飲めないって、俺もう終わりじゃん。
目を閉じても、視界がぐるぐるしてる気がする。
明日もう一回、血を飲みに行かねえと、マジで俺やばい。
でもあの味を思い出そうとするだけで、またしても胃がムカムカしてくる。
もう飲めそうもねえ。
なんで俺吸血鬼なんだよ、なんて、ここまで生きてきて初めて思った。
目の前に飲めそうな血はあるけど、一番飲みたくねえって思うからタチが悪い。
「何か欲しいモン、あるか?」
優しい響きの声で訊かれるけれど、俺は首を横に振った。
「頼むから、もう俺の前から、消えてくれよ……」
吐息と共に零す。
アイシテルから。そう心の中で付け足して。
でも、男の袖を握ってる俺の手が、離せない。
離そうと思っても、手がまるで自分の意志を持ってるかのように、動いてくれない。
「汐音」
呼び声とともに、男の手で目を塞がれる。
そしてそっと、唇が重ねられた。
じんわりと、伝わる熱。
そして……。
「ぁふ、美味い……っ、んん」
口にじんわりと沁み込む、男の血の味。
どうして、と目を開けても、男の手によって視界が塞がれてる。
思わずその味の元を舐めるように舌を動かす。
「もっと、欲しいのか……?」
唇を俺の好きにさせながら、男が笑い交じりの声で囁いてくる。
ああ、腹の中が、熱い……。
「ちょっと待ってろ」
しっかりと握られた俺の手をそっと外すと、男は俺の目を塞いだまま、何かごそごそと動いていた。
そして、小さな「……ってぇ……」という呻きと、硬質な何かが下にカランと落ちる音。
「何して……」
男の手を取ろうとすると、いきなり口に、熱い液体が流れ込んできた。
思わず本能のままに手を伸ばし、液体の元を引き寄せる。
男の腕だった。
ドクドクと脈打つ度、俺の口に血が流れ込んでくるのを、俺は必死で味わった。
すでに頭は、血の事しか考えられなかった。
熱い。
今までにない満腹感に、頭が冴えていく。
満足して手を緩め、口を離し、ハッとする。
俺、男の血、どんだけ飲んだんだ?!
目を覆われた手を退かすと、ベッドの傍ら、男がくたっと凭れていた。
俺が掴んでいた腕、手首のところは、かなり深く切られていた。
そこから、俺は……。
「てめえ! 何てことしやがるんだよ……っ! そんなんなるまで俺に血を飲ますとか……!」
思わず叫ぶと、男が力なくハハハと笑った。
「だってよ、汐音が唯一「うまい」って言ったの、俺の血を舐めた時だけだっただろ……。それ思い出して……もしかしたら、って……。血の匂いさせて帰ってきたりするしよ……」
なんでそれに気付いてんのに、俺に「愛してる」なんて言えるんだよ、この男は。
「全然飯食わねえしよ、もしかして、汐音、人間じゃねえのかな、なんてよ……あー、血が、足りねえ……」
「何でそれわかったのに出て行かねえんだよ! 馬鹿じゃねえの! 俺思わず思いっ切り飲んじまったじゃねえかよ! クソっ」
今まで飲んできた血の量なんか目じゃねえくらい、本能のままに啜ったから。
このままじゃこいつ、出血多量でヤバいのくらい、俺でもわかる。
「2度と、こんなことするんじゃねえ……っ!」
怒鳴り声が、男の姿を見るたび震える。
男はうっすらと目を開けて、くくく、と笑った。
「何、泣いてんだよ……」
「だっててめえが……死にそうだから……っ!」
「さっきまで汐音が死にそうだったのにな……でも、汐音が元気になったんなら……それでいい……」
そ、と男の目が閉じられる。
「よくねえよ! 俺だって、成久を……っ!」
俺は立ち上がって目元をぬぐうと、スマホに手を伸ばした。
「このまま、死なせるかよ……っ!」
ぎり……と奥歯を噛み締めつつ、俺は通話ボタンを押した。
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