言って何になる？　つうか、俺は何に迷っている？ 雑然とした店内で、耳障りな音楽を聞き流しながら、背凭れに寄り掛かって天を仰ぐ。 今夜もまた、愚かな安らぎに身を委ねるだけのつもりが、予定を大幅に狂わされた。 それもこれも全て、招かれざる客が現れたせいであり、渦を巻く不快感の元凶なのだ。 不意に佇んでいた来訪者を思い浮かべ、脳裏へと刻み付けるように言動を思い返す。 薊と黒瀧は主従関係であり、彼等には更に上がいる。 以外には何も分からず、正体も、目的も、己との関係性も不明なまま、気紛れに掻き回して放り出された。 気に入らねえ、とは思うも、不用意に踏み込むのは危険だと、直感的に思い留まらせる。 「おい」 思考の泥濘に嵌まっていると、呼び掛けに気付いた頃には、すでに胸倉を掴まれていた。 「今日のお前は随分とたるんでんな。それとも、舐めてんのか？」 「いきなり何すんの。人がせっかく真面目に考え事してんのに」 「わざと掴まれてやったようには見えねえぞ。他に納得させられる言い訳あんのか？」 隙を突かれ、距離を詰めた真宮が不愉快そうに眉を顰め、鋭い眼差しを向けている。 「なに？　ほっとかれて拗ねちゃったの？　可愛いね」 「いつまでもお前に付き合ってやるほど暇じゃねえんだよ、俺は」 「そんなこと言わずにもう少し一緒に居てよ。俺にはお前しかいないんだよね」 「白々しいんだよ、テメエは。反吐が出る」 言葉が切れると同時に、素早く真宮の後頭部を押さえ付け、可愛げの無い唇を奪う。 瞬時に離れようと藻掻くも、こじ開けた口内へと舌をねじ込み、力ずくで蹂躙していく。 対して首筋は柔らかく撫でるとひくりと身体が跳ね、少しずつ抵抗が弱まるのを感じる。 噛み付かれたらたまらないので、考える隙を与えず一気に攻め立て、逃れようとする舌を絡め取って交じり合う。 胸倉を掴む手が、先程から弱まっては奮い立ち、彼の心情を表しているかのようだ。 優しく諭すように首筋を撫でると、ぬるりと舌が容易に入り込み、だらしなく開いた唇から甘ったるい吐息が零れ落ちる。 堪える程に色香が増し、抵抗が弱まる度に舌が絡み付き、くちゅりといやらしく音を立てながら唾液を滴らせる。 彼の反応を窺いながら口付けをしていると、弱りかけていた手に再び意思が宿り、渾身の力で押し退けられる。 「て、めっ……、このバカ……。油断も隙もねえ……」 「俺の前で油断しちゃダメでしょ。いい加減に学ばないとね、真宮ちゃん」 「この野郎……」 「あ、傷付くなあ。そんな嫌そうに拭わないでよ。俺とキスするの嫌いじゃないくせに」 不機嫌そうに手の甲で口許を拭う真宮に、挑発するように眼前で舌先をチラつかせる。 「のこのこと出向いた俺が馬鹿だった」 「元気出してよ、真宮ちゃん」 「お前が言うな！」 「はいはい、ごめんね。もう余計なこと言わねえから」 「なんで機嫌直ってんだよ……」 「え、そうなの？」 「そうなのじゃねえだろ、自分のことだろふざけんな」 拳を震わせる真宮に笑いが込み上げると、彼は尚更機嫌が悪そうに眉根を寄せている。 指摘されるまで気が付かなかったが、言われてみれば幾分か気持ちが和らいでいる。 「お前……」 「なに？　スゲエ間抜けな顔してるけど」 「うるせえな。そんな風に笑えんだなって思っただけだ」 「は？　何それ」 驚いた様子の真宮に首を傾げるも、明確な答えを投げ掛けてはもらえない。 「ねえ、それってどういう意味？」 「知るかよ、自分で考えろ」 「あ～、ズリぃ。逃げんのナシ」 「逃げてねえだろ、別に！」 不意に迫れば、真宮は大きく後退し、尚も追い掛けるとやがて体勢を崩して倒れ込む。 「あ～あ。捕まっちゃったね、真宮ちゃん。大人しくしてれば良かったのに」 座面へと背中から倒れ込んだ真宮を見下ろし、満足げな笑みを湛える。