「でも、本郷さんもいずれは再婚も考えてるんでしょ？」 再婚⁉︎ 聡美と別れてまだ1年経って無いし……俺は…。 「どうして？そう思う」 「まだ若いし煌君の為にも再婚するんだろうなって。もし再婚するなら早い方が良いですよ？煌君が小さい方が相手に懐くと思いますし」 俺はチクッと胸が痛んだ。 森本に再婚を勧められてる気がしてショックだった。 森本にしてみれば、ごく普通の世間一般の話をしてるんだろうが……。 「……再婚はしないな」 「どうして？まだ若いしカッコいいからモテるでしょう？」 「……モテるのは否定しない。だが……俺は人を幸せには出来ないんだ。だから無理だな」 「……そんな事無いと思いますよ⁉︎ だって、こんなに煌君を溺愛してるじゃないですか？じゃなかったら煌君はこんなに良い子に育ちませんよ。本郷さんは愛情深く寂しがり屋なんだと思います」 森本の言葉に驚いた。 初めて、そんな事を言われた。 「どうしてそう思う？」 「幸せにできないって何があったか？は、解りませんけど……本当は愛されてたくって、幸せになりたいんじゃないか？って、絶対に本郷さんの事解ってくれる人は現れます……すみません、生意気な事言って」 幸せにできないじゃなく…愛されたい.幸せになりたい⁉︎……森本に言われ、そうかも知れないと思った。 俺の本質を見抜く事を言う……こいつとなら……俺を理解してくれる……そう思った。 「いや、初めてそんな事言われたから面食らったが……嬉しいよ」 「煌君…はしゃぎ過ぎてぐっすりですね。可愛い寝顔です。煌君もパパに負けず将来はカッコ良くなりますよ」 「そうか？」 「だって、パパそっくりですもん。幼稚園でもモテてるみたいですよ~」 俺に似てるって言われて、俺は喜び微笑んだ。 体外受精で生まれたが……聡美も不妊治療する際 ‘妊娠するまで、彼とはセックスしないわ。疑われたくないもの。私があなたに感謝の印に贈ってあげられるものは子供だもの’ そう言った言葉を信じてた、いや信じようと思った。 でも、その間も彼氏とは会ってたのも事実だ。 もしかして聡美の彼氏との……一抹の不安があったのも確かだ。 聡美は裏切る人間じゃないのは理解してるし、聡美が言った言葉を信じたかった。 …もし、そうであっても煌は俺の子だ!と思ってた。 森本に言われて、心の奥底に誰にも言えずに封印してた気持ちがスーっと消えていく。 いつも俺の心を癒し軽くしてくれる森本は不思議な奴だ、スッと俺の心に入り込んで来る。 そうか、煌は俺に似てるか。 「そろそろ煌君、起こしますか？」 「そうだな」 「煌君.煌君？起きて。ひよこ見に行くよ~」 「ん~……ひよこ？」 「そうだよ。ひよこやうさぎさん触りに行こう」 「うん♪」 眠い目を擦り『ひよこ』と聞いて、嬉しそうな顔に変わった煌は子供らしく可愛い♪ そうか、煌は俺に似てるのか⁉︎ また一層煌が愛しく思えた。 「さて、起きて。片付けて行こうな」 「うん♪ひよこ♪ひよこ♪…ひよこ♪」 全て片付けて、俺達はまた煌を真ん中に手をつなぎ触れ合い動物広場に向かった。 入口で手を洗いひよこが居る場所に向かうと、ひよこは大きなプラスチックの箱にたくさん入って居た。 ピー.ピー……可愛く鳴く黄色いひよこは可愛い。 目をキラキラさせ、ひよこを見る煌と森本。 「煌君、そこに座って両手出して。今、ひよこ渡すね」 「うん♪」 木の長椅子に座り待ち切れないと両手を出して待ってる煌の手に、小さなひよこを手渡す。 「うわぁ~♪小さい~可愛い~」 「ぎゅっとは掴まないでね。ほら、足なんかこんなに細いんだから折れちゃうからね」 自分も1匹ひよこを手にし、煌の隣に座り仲良く話してた。 俺も1匹ひよこを手に取り煌の隣に座った。 「パパ~♪ひよこ可愛い~ね♪」 「そうだな。小さいから優しくな」 「うん♪」 素直で純粋な煌の方がひよこより可愛い♪ 暫くひよこを取っ替え引っ換えし可愛いがり、次にヤギの居る場所に向かい餌やりをした。 最初はヤギの餌やりを怖がってた煌だったが、森本が一緒に餌を与えると次第に慣れ、自分の手から食べるヤギを見て喜んで居た。 うさぎ小屋は広めな場所に土管やら椅子があり、子供達はうさぎを追いかけて捕まえてた。 煌も最初は追いかけてたが、うさぎがピョンピョン…と跳ねながら結構素早い。 「パパ~捕まえて~」 「良し!」 煌の前で良い格好を見せたいと、うさぎを捕まえようとするがなかなか掴まらない。 やっと1匹捕まえ煌の元に連れて行くと、煌は嬉しそうにうさぎを抱っこした。 椅子に座らせ煌の膝で大人しくしてる白うさぎの背中を撫でてる。 少しは父親らしい所見せられたか⁉︎ 森本も1匹捕まえて来て煌の隣に座った。 「ひなのうさぎは色が違うね」 「そうだね。白と黒だね。ほら、良~く見ると、色々な色のうさぎが居るし毛も長いのやら短いのも居るよ。同じうさぎでも違うね？」 「本当だ~」 「今度は、お絵かきの時に色んなうさぎの絵を一緒に描こうか？」 「うん♪」 森本は子供目線で話しをし、一緒に楽しもうとする。 良い幼稚園の先生になれそうだ。 それから煌にせがまれるままうさぎを何度か捕まえては煌に渡し、煌の嬉しそうな顔を見た。 うさぎ小屋を後にし、その後は亀を見たり蛇を見たりして触れ合い広場を後にした。 熊やゴリラ.猿山以外の猿.レッサーパンダを檻から見て楽しみ、広い場所で3人で追いかけっこをしたり、動物型の乗物に乗せはしゃぐ煌は楽しそうだった。 スマホで思い出にと3人での写メを撮ったり、触れ合い広場でも写メを撮ったりと数十枚撮った。 どれも笑って楽しそうな顔の煌と森本が映ってる。 「そろそろ、帰ろうか？」 「え~~! 嫌だ~」 「森本君はこの後バイトに行かなきゃならないんだ。また来れば良いだろ？」 珍しく駄々を捏ねる煌に話す。 それ位楽しかったのも解る。 「本当に⁉︎ ひな~絶対に来る~？」 「うん♪約束するよ」 「本当に.本当だね~」 「うん♪指切りしようか？」 「うん♪」 小指を絡め歌を歌う2人の姿は微笑ましい。 俺は知らず知らず微笑んでた。 それから楽しかった動物園を後にし電車で帰り、森本に寄っかかって寝てた煌を起こし最寄り駅に着き少し早いが、軽く夕飯を3人で食べ森本はそのままバイトに行き俺達と分かれた。 「ひな~バイバ~イ♪」 「バイバイ♪」 森本と離れるのが寂しそうな煌と一緒に手を繋ぎ、家までの道を話しながら歩く。