薫は慌てて布団を跳ね飛ばし、ベッドからおりた。 その時ドアが開いて、樹が姿を現す。 「樹」 「あ……ごめんなさい、起こしちゃった」 「何処に行ってたんだ？」 つい咳き込むような勢いで問うと、樹は目を丸くして 「あ…えっと、トイレに」 戸惑う樹の言葉に、薫はようやく我に返った。 「そうか……トイレか」 何故だか、樹は月城の所に戻ってしまったような気がして焦ってしまった。そんなはずはないのに。 「にいさん、どうしたの？寝惚けてる？」 首を傾げる樹の言葉に薫は苦笑して 「あ……ああ。寝惚けてたみたいだな。…おいで」 両手を伸ばすと、樹が腕の中にぽすんっと飛び込んできた。 ……大丈夫。いなくなったりしない。樹は俺のそばにいる。 温もりを確かめながら、薫は心の中で自分に言い聞かせた。 さっきの夢の残像がチラつく。嫌な夢だった。樹がどんどん前を歩いていく。追いかけても辿り着かないのだ。遠ざかるばかりで。 ……俺はどうかしてるな。 こんなにも満ち足りているのに、どうしてナーバスになってしまうのだろう。 「今、何時だ？」 「まだ真夜中。にいさん、寝て。起こしてごめんなさい」 薫は樹の手を取ると、ベッドに戻った。 「また一緒でもいいか？寝苦しくないか？」 横になりながら問いかけると、樹は何故か目元を紅くして 「うん。……にいさん……あのね」 「なんだ？」 「もう一回……したい……」 消え入りそうなその声に、心臓がドキッと跳ねた。 「……いいのか？眠くないか？」 「ぅん……にいさんが、嫌じゃ、なければ」 もちろん、嫌なはずはない。 薫は樹の身体に覆いかぶさると 「したいよ、俺も。おまえが嫌じゃなければ何度でもな」 囁くと樹はじわじわと頬を染めて、目を逸らした。 愛し合い昂りあって、熱を放出すると、糸が切れたようにくったりとして、うとうとと微睡む。 目が覚めると、どちらからともなく口づけを交わして、また愛し合う。 甘くて熱い２人の夜は、そんな風にして過ぎていった。