「樹くん。おいで」 月城が両手を差し伸べてくれる。心がボロボロになっていたあの頃からよくやってくれたように。 樹は、身体を前のめりにして、月城の腕の中に寄りかかった。 温かい……人肌のぬくもりは。 これを嫌悪していた日々は、今はもう遠くセピア色の記憶になってきている。 心に寄り添うようにして、穏やかに静かに傍で見守ってくれていたこの男のおかげだ。 このまま、月城のことを好きになれたらいいのに。あの人のことなど忘れて、優しいぬくもりに包まれて、愛し愛されていられればいいのに。 ままならないものだ。自分の心なのに。 月城は、自分を愛してくれているのに。 「泣きたいなら、泣きなさい」 「月城さん。僕は……」 自分を包むように見つめる月城の目をじっと見つめ返した。 でも、昼間、ようやく会えたあの人の顔がちらつく。 「やっと、会えた。……にいさんに」 目にみるみる涙が溜まってきた。泣く気なんか、ないのに。 「そうだね。ようやく、会えたね」 「会っちゃいけないけど……でも……会えて……よかった……」 「君はもっと早く、彼に会うべきだったんだよ」 どんどん盛り上がっていく涙が、月城の優しい微笑みを歪ませていく。瞬きした瞬間、ひと筋零れ落ちた。 月城は腕を伸ばして、抱き寄せてくれた。その胸に顔を埋めて、樹はいく筋も涙を零した。 「会うつもり、なかった。もう２度と」 言葉が詰まる。まるで子どものようにしゃくりあげてしまった。 「いや。君は会うべきだったんだ」 月城がもう一度同じことを言う。樹は反論しなかった。今日、会ったからこそ分かる。たしかに自分は、薫に会うべきだったのだ。どうしても断ち切れない想いを諦める為に。あの日々をちゃんと過去のものにする為に。 静かに涙を流し続ける自分を、月城は黙って抱き締めていてくれた。 「ユウキくん……いや、和臣くんは」 涙が止まってしばらくしてから、樹はようやく顔をあげた。 「あの子なら、私が手配した県外の療養所に移したよ。この近くでは、彼らにすぐ見つかってしまうからね」 「治療の方は…？彼の薬は、抜ける？」 「すぐには無理だ。しばらくかかるだろうね。でも、君の時よりはだいぶマシだ」 樹は、ほっと安堵の吐息を漏らした。 「そう。ならよかった」