「…………」 薫に手を引かれ、ちょっと舞い上がった状態でトイレの前まで来たのはいいが、樹は男性用トイレ入り口で、再びぴたっと足を止めた。 「ん‍？どうした。入らないのか‍？」 急に立ち止まり尻込みし始めた樹に、薫は怪訝な顔をして振り返る。樹は男性用と女性用の入り口を見比べてから、眉を顰めて薫を見た。 「……僕……どっち‍？」 薫は一瞬きょとんとしたが、樹の言わんとすることに気づいたのか 「あ……あーーー……。そうか」 樹の全身を改めて見て、うーん……と眉を顰めた。 樹は今、女の子の格好だ。でも性別は男な訳で……。外見だけなら女性用だろうが、もちろんそれは許されない。かと言って、この完璧女子の姿で、薫と一緒に堂々と男子トイレに入るのも……厳しい。 「……兄さん、１人で、行ってきて」 「いや、だっておまえ、どうするんだよ？」 「僕は……いい」 「いや。ダメだろう。トイレは我慢すると身体によくないぞ」 (……うん。でも……別にすごくトイレしたいってわけじゃないし) 「いいから行って。僕、ここで、待ってる」 薫はますます悩み顔になり 「別にいいんじゃないか？その格好で男の方に入っても」 (……ダメでしょ。きっと、ギョッとされる) 「僕、そんなに、したくない」 頑なに言い張る樹に、薫はちょっと考えてから 「じゃあ、女子の方、行ってこい。その格好なら大丈夫だ」 (……や。ダメでしょ！ それ、犯罪じゃないの‍？) 「いいから！」 トイレの入り口で揉めている２人に、他の客たちが怪訝な顔をしているのに気づいて、樹は慌てて薫の背中を押した。 (……男同士で手繋いでると、義兄さんが変な目で見られるからってこんな格好したのに、これじゃ、余計に目立っちゃうよ) 樹はちょっと涙目になりながら、薫の背中をぐいぐい押した。そのまま中に入りかけた薫が 「あ。そうか！」 急に叫んで、くるっと樹の手をかわすと、腕を掴んで通路の奥に歩き始めた。 (……‍？？‍？) 戸惑う樹を突き当たりまで引っ張って行って 「ほら。ここなら大丈夫だ」 ドヤ顔で振り返った薫が指差したのは…… (……え……多機能トイレ‍？) 「な‍？これで解決だ。おいで」 薫はぽやんとしてる樹ににこっと笑いかけると、ドアを開けて樹を先に中に入れ、自分もその後に続いて一緒に入ると、ドアを閉めた。 (……‍？！‍？！) 「なんで、兄さんも、入って来んの‍？！」 樹は多機能トイレの広い個室で、薫を呆然と見上げた。 「ん‍？ ああ、そうか。つい勢いで……」 指摘された薫は照れたように頭をかいた。 (……つい……勢いでって……) たしかに多機能トイレなら、男女共用だから、樹が入っても問題ない。でもだからって、２人で入ってどうするの！ 樹は呆れてため息をついた。 「兄さんって……たまに、考え無しだよね……」 脱力したように呟く樹に、薫ははははっと声をあげて笑うと 「でもこれでトイレの問題はクリアーだろ？ でも盲点だったよなぁ。店入っていきなり、こんなことで悩むとは思わなかった。普段、女装してる人って、こういうトイレがない時はどうしてるんだろうなぁ」 のほほんとした薫の様子に、樹は思わず苦笑いして 「とにかく、兄さんは、もう出てよ。２人でトイレ入るとか、絶対に変だから」 「ああ、そうだよな」 薫は頷いて、外に出て行こうとして、ふいに足を止めた。振り返って樹の腕を掴み、ぐいっと引き寄せると、ちゅっと唇にキスをする。 (……っ) 驚いてぴきっと固まる樹に、薫はちょっと照れたように笑って 「可愛いよ、樹。その格好な、すごく似合ってる。どのカップル見ても、おまえより可愛い娘なんか全然いなかったぞ。連れて歩くの、兄さん、自慢だ」 「え……」 「だからもっと自信持って、堂々としてろよ」 薫はそう言って、片目を瞑ると、呆然としている樹を残して出て行った。 (…………………………) 顔がじわじわと熱くなる。樹は、キスされた唇を指先でそっと押さえた。 「……兄さん……」 なんだろう。胸がすごく苦しい。ドキドキが止まらない。 (……こんな不意打ち……するなんて、ズルい) 何にも考えていなさそうに見えた薫は、自分が自信をなくして尻込みしてたのに、気づいていたのだ。もしかして、強引に手を繋いで、トイレまで連れてきてくれたのは、今の言葉を自分に伝えようとしたからかもしれない。 頬だけでなく、目の奥までじわじわと熱くなってきて、樹は慌ててぱちぱちと瞬きをした。