夜が白々と明ける頃ふと目が覚めて、隣にいるはずの瑞季がいないのに気が付いた。 「瑞季？」 呼んでも返事がない。 どこだ？こんな時間にまさか外へ？ 慌てて飛び起きて瑞季を探す。 瑞季の部屋のドアが少し空いていた。 音を立てないように、そっと覗いてみると、膝を抱え丸くなった瑞季が、部屋の隅にいた。 「瑞季、どうしたんだ？何だよ、こんなところで。」 くいっと顎を上げると、その手を払いのけ顔を晒してしまった。 「みーずーきー？まだ早いよ。一緒にベッドに戻ろう。おいで。」 俯いたまま、いやいやと首を横に振り、俺の言うことを聞いてくれない。 一体、どうしたんだ？ 冷え切った身体を温めてやらないと。 動こうとしない瑞季を抱き上げて、ベッドに無理矢理連れて行った。 身体がふるふると震えている。 ベッドに入ると、背中から抱き込んで逃げられないようにホールドする。 頭を撫でながら、瑞季の震えが治まるのを待っていた。 「瑞季…愛してるよ。」 何度も何度も呪文のように、繰り返し繰り返しささやき続ける。 そのうち、震えも止まり、硬直していた身体が柔らかくなり、俺に身体を預けてきた。 「瑞季…何かあったかい物でも飲もうか？ ちょっと待ってな。」