社長も困った表情で、 「お前たちにはできるだけ早く付き人もつけるようにするから。とにかく、できるだけ知らない人間と２人きりになることのない状態にするから。」 「…はい…」 「麻也もそれでいいな？　」 はい、と答えはしたものの、諒にその気配がないので、せめて自分が訊くべきではないかと思って、もう一度須藤に尋ねた。 「で、女性週刊誌の方はどういう問い合わせだったんですか？　」 でもまた須藤は渋る。 今度は、すっかり傷ついてしまった諒を気づかってのことらしかった。 しかし、社長が促したので、須藤はようやく話してくれた。 「あの…その女優さん、本当にダンナさんと別居状態らしいんですよ。 本人やその周囲は、借りたマンションは役作り用の空間だとか、 仕事が増えてきたので、ダンナさんと生活時間が合わなくて、 帰りが遅いときの宿泊用、とか言ってるけど、本当は離婚に向けての別居じゃないか、 と言われてて…」 その先は、麻也にも想像はついたが…諒に嫌な思いをさせても最後まで聞かなくては、 という義務感の方が勝ってしまった。 「…それで、諒さんの名前が浮上したんです。 最初は、年上熟女の愚かな暴走って思われてたのに、 そっちの雑誌が出たから、もしかして本当に関係があるのか、とか、意地の悪い見方をすれば、 できるだけ便乗して＜噂がある＞くらい書きたかったのかもしれないですね。」 そこまで聞いて、諒はやっと口を開いた。 「…そうですか。で、須藤さんは何て答えるつもりなんですか？　」 「もちろん、まったくおつきあいはありません、と。」