幼いころにこの館の建つ庭に迷い込んだ。 ちょうど、ひたちが老師の穢れを身に受けている時だった。 それから何度かここに忍び込んで、知った。 行為の意味を。 その存在を。 それでも魅かれたのだ。 知っていてなお、魅かれた。 ひたちを、この手にと望んだ。 ひたちを望むことが禁忌だと知ったのは、ごく最近のこと。 精進潔斎を守らねばならない、神殿の巫子だということはもちろんだった。 互いに男であるということもある。 しかしそれ以上に。 王家の血は濃すぎて。 こうして父王もわたしも、血縁に引かれてしまうが故に、濃すぎて子孫が残らないのだ。 だから、片親が同じ兄弟でさえも、男女かかわらず、思いを通わせることは禁忌とされている。 それでも、お互いに望んでしまった。 せめて一度でもいい、熱を分け合いたいと。 「御身が穢れ、この身にて浄化し奉る」 あれほどわたしが嫌がっても、ひたちが頑なに口にした言葉。 これは熱を分け合う行為ではないと。 睦みあっているわけではないと、誰かに知らしめるための言葉。 ただ、穢れを巫子に移す行為をしただけだと、言い聞かせるための。 身体を重ねることで、危うくなるわたしを守るための言葉。 「ひたち……お慕いしています。どうか、立派な国王となってください」 「ひたち……兄上……」 「そしていつの日か、あなたが力をつけたなら、わたしの願いを……わがままを、きいてください」 「必ず……お約束いたします」 寝台の外には決して聞こえない声で、ひたちが望みを口にする。 それは遠い先の、いつかの約束。 「常世へ下ったその時は、きっと離れずに……いつまでもどこまでも、あなたの……日立のおそばに、おいてください」