「それにね、セシル。自分と不釣り合いな人を愛してしまうことは仕方のないことよ。心は誰にも止められないもの」 　遠くを見ていたはしばみ色の目がセシルを写す。彼女は力なく微笑んだ。 　彼女もまた、セシルと同じように身分違いの恋を経験したことがあるのだろうか。 　もしかするとその男性こそがヴィンセントの父親なのかもしれない。世間の男性は果たしてこんなにも愛嬌があって可愛らしい彼女から逃げるだろうか。セシルには考えもつかない。 　――身分違いの恋。もし、そうだとしたなら、彼は両親に反対されて家に連れ戻された可能性がある。イブリンとカールトン卿の二人を残して――……。 　もし、自分もイブリンのように今すぐカールトン卿と引き離されてしまえばどうだろう。悲しくてきっと死んでしまうかもしれない。 「イブリンは今もとてもお綺麗です。貴女を振る男性なんてきっといません」 　セシルはありったけの思いを込めて、彼女に告げた。 　言葉はあまりにも安直だ。思いの丈を伝えることができない。 　セシルは今さらながらに自分の教養のなさを恥じた。やるせなくて唇を噛みしめる。 「ありがとう。でもね、それはわたしも同じよ。だから大丈夫よ、セシル。貴方を嫌う人なんていないわ。ヴィンセントだってきっと――いいえ、違うわね。彼に至ってはもう貴方に魅了されているだろうから」 　膝の上で拳を作っていた手があたたかな手に包み込まれた。 　イブリンを元気付けようとしたのに、逆にセシルの方が元気付けられているなんて……。