「咲、寝ないの？」 「……るせえ、どうしようが俺の勝手だろが」 ソファに寝転びながら小さく欠伸をしつつ、適当にチャンネルを合わせていた番組からは、賑やかな声が発され続けている。 特に興味も無かったけれど向けていた瞳、そんな中で背後から聞こえてきた声は、穏やかなものだった。 けれど掛けられた言葉に視線は投げず、変わらずの無愛想な反応を示す。 夜も更け外は闇景色、３人はとうにそれぞれの部屋へと戻り、思い思いに過ごすか眠りに落ちているのだろう。 「そろそろ部屋、行こうか」 「あ？　っんでそうなんだよ」 「だって、もう眠いだろ？」 ただ視線を向けていただけのテレビ、内容なんて当然頭に入るはずもない。 続けられた秀一の言葉に拒否の意思を示すものの、向こうは向こうでどうやら退くつもりはないようだ。 「なら……、別にココで寝るからいい」 「そんなの、駄目に決まってるだろ？　風邪ひくよ」 何処か不貞腐れたように呟きながら、この場から動くつもりがないことを伝える。 けれど相手が相手なだけに、「はい、そうですか」と容易く引き下がってくれることはまずない。 「るせえな、俺が何処で寝ようが勝手だろが」 未だに視線を合わせぬまま、此処からは動くつもりがないことを再度告げる。 「そういうわけにはいかないなあ。ほらほら咲、早く早く」 先に行動を起こしてきたのは秀一、上から顔を覗き込んできた視線と初めて瞳が合う。 るせえな、だから行かねえっつってんだろが。 大体…… 「っんで俺がお前と一緒の部屋で寝なきゃなんねんだよ！！」 「だって夫婦だし」 「当たり前のように言ってんじゃねえ！！」 ここでガバりと上半身を起こし、背凭れを挟み立っている存在を見上げつつ、鋭く睨むことも忘れない。 ……まあな、元から目つきいいほうでもねえんだけど。 「こんな所で寝たら本当に風邪引くよ？　だからほら、上に行こう？」 「だからっ……！　行かねえっつってんだろが！　俺のことなんかほっといてテメエはテメエでとっとと寝やがれ！！」 「しっ～……、静かにしないと」 「～～っ！」 どう考えたってオカシイじゃねえか。 なんでこの俺が、こんな野郎と一緒の部屋で過ごさなきゃならねえんだ。 オカシイだろが、拒否んだろうが。 「どうしても部屋には行きたくない？」 「……ったりめえだろ」 頑なに拒否し続ける姿を前に、秀一は困ったように笑みを浮かべながらも、穏やかに言葉を並べていく。 膝立ちへと体勢を変え、ソファの背もたれに肘を置き、頬杖をつき始めた秀一と同じ目線になる。 「仕方ないなあ」 「ぁんだよっ……」 真っ直ぐ注がれる視線から逃れるように、顔を俯かせながらも微かに声を洩らす。 鼓膜を揺さぶる低音は何か企みを含んでいるかの様に聞こえたが、思考を巡らせたところで意図など読めるはずがなかった。 「よっと」 「！？」 かと思えば即行動、次にはもう背凭れを勢い良く飛び越え、隣へと陣取っていた。 俺に若さなんかアピールしたところでどうにもなんねえぞ。 突然の出来事に内心動揺していたものの、外見は変わらず平静を装っている。 「なんだよ鬱陶しいな。とっとと寝ろっつってんだろが……明日も早ぇんだから」 「大丈夫。咲が起こしてくれるしな」 「あァ？　っんで俺が……！　っんな義理はねえ」 傍らにて腰を落ち着けたかと思えば、柔らかな笑みを浮かべながら視線を向けてくる。 見過ぎなんだよテメエッ……、居心地悪ィな。 大体、起こす気なんか更々ねえし何をする気もねえ。 けど、この家の奴等があまりにもだらしねえから……気付いたらつい、だな……。 いちおう住まわしてもらってる身だし……、別こんくらいしてもな……。 ……またなに言い訳してんだ俺は。 「じゃあ俺も、此処にいるから」 「……はあ？」 なにを言ってんだコイツは。 呆れた返事をしてしまう気持ちも分かるだろう。 変わらずニコりと笑みを刻みながら放たれた言葉に、まともに取り合うことが馬鹿らしく思えてくる。 「っんでそうなんだよ。部屋行きゃいいじゃねえか」 「それじゃ寂しいだろ？　咲が」 「あァッ！？」 そして紡がれた言葉に、目を丸くし暫くは衝撃を受けているしかない。 今なにを言いやがったテメエは……。