次の日、いつものように一時限目の終わりに学校に着くと、クラスメイトが口々に何か話し合っていた。 　『部活』って言葉が聞こえて、手近な男子に訊く。 「何かあったのか？」 「ああ、四季。今朝アーヤが突然、『実績のない部活動の所属禁止』って言い出したんだよ」 　ははぁん。早速何とかしてくれたんだな。 「つまり、幽霊部員は禁止って事か？」 「うん。一ヶ月以上活動してない部活は、過去に遡（さかのぼ）って退部だって。再入部は、事情がない限り、原則として一ヶ月後」 　ナイス、綾人。これでハシユカに付きまとわれなくて済む。 「ふぅん。サンキュ」 　上がってしまいそうになる口角を、頬をかくフリをして隠しながら、俺は気のない素振りで席に向かった。 「四季、おはよ！」 　ハシユカが、八重歯を見せた後、拗ねたように唇を尖らせた。 　可愛いのは認めるけど、押しかけ女房は、迷惑でしかない。 「昨日、一緒に帰ろうと思ってたのに、何で先に帰っちゃったの？」 　人の話を聞かない奴には、直球、しかも剛速球に限る。 「迷惑だから」 　だけど、やっぱりハシユカには効かなかった。 「照れなくってもいいのに」 「照れてねぇよ。察しろよ。迷惑なんだよ」 「あん、冷たい、四季。でもそんな所も素敵」 　駄目だ……日本語が通じてない。 　俺はさっさと背を向けて、椅子に座った。 　二時限目のチャイムが鳴って、食パンメンが待ち構えていたように入ってくる。 「はい！　席に着いて！　始めるよ！」 　粛々と授業が始まる。食パンメンの正義漢に、助けられる形になった。 　――ツン、ツン。 　だけど少しあって、背中をつつかれる感触に、俺は本当に頭を抱えた。 　無視してたら、背中が叩かれる。軽く音がして、黒板にチョークを走らせていた食パンメンが、ふっと振り返った。 　マズい。相手してやらねぇと、目立つ羽目になる。 　再び黒板に向かう食パンメンの目を盗んで振り返ると、昨日と同じハート型に折られたメモが渡された。 　無視したら、また叩かれるんだろうな。俺は溜め息をつきながら、苦労してその変形折りを開いた。 　内容を読んで、スッと血の気が引いた。 『四季、アーヤと付き合ってるの？』 　慌ててノートの端を破って、返事を書く。 『はあ？　そんな訳ないだろ。よくそんな発想、思い浮かぶな』 　またメモが返ってきた。今度は、シンプルに四つ折り。 『だって、昨日の今日でいきなり、ゆうれい部員禁止になったから』 　これが、女の勘ってやつか。結論に達するのが速過ぎて、恐れおののく。 『たまたまだろ。ゆうれい部員が多すぎんだ』 『でも虫さされかと思ったけど、アーヤの部屋から出て来た四季、首にキスマークついてたし』 　それを読んだ俺は咄嗟に、首に手を当ててしまった。 　立て続けにメモがくる。 『へえ、そうなんだ。そう言えば、好きなタイプ、男子じゃなくて男って言ってたしね』 　しまった。カマかけられた……！ 『現役の生徒と理事なんて、バレたら事件だよね。黙ってるかわり、あたしとも付き合って』 　俺は口元を覆って青くなった。血の気が引いていくのが分かる。 　今バラされたら、俺は退学、綾人はクビだろう。 　嫌だけど、綾人以外を好きになる事なんか出来ないけど、言う事をきくしかないのかもしれない。 『四季、返事は？　返事くれなきゃ、休み時間入ったらバラすよ』 　俺は震える手で、ノートの切れ端にシャーペンの先を当てた。 　――パキッ。 　 　力みすぎて、芯が折れる。 『分かった』 　それだけ書くのが、精一杯だった。