その後の休み時間から、ハシユカはベタベタくっついてくるようになった。 　俺はニコリともせずに仏頂面だったけど、周りは異変を感じ取っていた。 「四季……ハシユカと付き合ってんのか？」 　げっ。信じられないような顔で通りすがりに呟いてきたのは、ナベだった。 「ち……違げぇよ」 「四季って照れ屋なんだよね～。今日から付き合い始めたの！」 　ナベは俺の態度に違和感を覚えたようで、小声で訊いてきた。 「アーヤじゃないのかよ」 　教室で綾人の事は話したくなかったから、俺も小声で返した。 「脅されてんだ」 「……こないだは悪かった。ビッチしか会った事なかったからよ。俺に出来る事があったら言ってくれ」 　俺が発情期じゃないからか、しおらしくナベが呟く。 　顔を近付けて内緒話をする俺たちに、ハシユカが拗ねて声を高くした。 「なぁに、秘密の話？　彼女なんだから、秘密はなしよ」 「ちょっと待っててくれ」 　俺はナベに言って、ノートに殴り書きして破り、クシャクシャに丸めて手渡した。 「これ、投げといて」 　ごく自然に言ったんだけど、ナベは不思議そうな顔をした。 「投げる？　何処に？」 　俺はその反応にちょっと苛ついて、早口で言う。 「ゴミ箱に決まってんだろ」 「……ひょっとして、捨てるって事か？」 　ああ。『投げる』って方言なんだな。知らなかった。 　俺は少しバツが悪そうに答える。 「そうだ」 　思いがけず、ナベは笑った。初日に見せた、朗らかな笑みで。 「ふぅん。北海道弁って、面白いな」 　紙くずをブレザーのポケットに突っ込んで、ナベは教室を出て行った。 　ゴミ箱は教室内にもあったから、意味を汲んでくれただろうか。 　俺は紙切れにこう書いた。 『ハシユカにバレた！』 　 　　　　*　　　　*　　　　* 　昼休みになってもハシユカはベッタリだったけど、昼飯は友達と屋上で食べると言うと、意外にもすんなり許しをくれた。 　三年Ｃ組の窓からは、副理事長室に続く渡り廊下が見渡せる。 　それに、女子の人間関係は複雑だ。 　彼氏が出来たからといって、急に二人で昼飯なんか食べようものなら、ひんしゅくを買うのが目に見えていた。 　俺は購買でマーブルチョコパンとホットドックを買って、ひと気のない屋上に急ぐ。 　そっと扉を開けると、目当ての人物の声がしていた。 『大好きだよ、ツキ。俺たち……』 「シィ」 　声をかけると、台詞が途切れて、角からヒョイと綺麗な顔が覗いた。 「四季！」 「邪魔して悪い」 「ううん。四季なら、大歓迎」 　俺はシィの隣に座って、ホットドッグを牛乳で流し込む。 「撮影、凄かったな。鳥肌たった。でも風見海があんなシーンやるなんて、非難もあるんじゃねぇか？」 　シィは初めて会った時みたいに、サンドイッチ片手に台本を開いてる。 「良いんだ。話題作になる事は間違いなしだから、マネージャーとも話し合って、子役のイメージから脱却する事にしたんだ」 「へぇ……凄げぇ勇気だな」 　サンドイッチをかじって、シィは笑う。 「それより、アーヤとは上手くいってる？」 　急に話を振られて、俺はちょっとむせて、牛乳を飲み込んだ。 「あれ？　そうでもない？」 「それが……両想いなのは確かなんだけどよ。理事と生徒の恋愛なんて大っぴらには出来ねぇし、おまけにクラスの女子にバレちまった。バラさない代わりに、付き合えって言われて、綾人と会う事も出来ねぇ」 　シィは、顔のパーツを中心に集めるように、キュッと顔を歪めた。 「何それ。四季が好きなのはアーヤなのに、それでも付き合えって言うの？」 「ああ。我が儘の塊みたいな奴でよ。人の話聞かねぇし」 「ぼく、解決策を考えてみるよ。好きでもない人と付き合うなんて、嫌だよね」 「ありがてぇ。俺は綾人と会えねぇから、何とかしたくても出来ねぇんだ。助けてくれ」 　昼休みが終わるチャイムが鳴る。俺たちは拳を作って触れ合わせて、それぞれの教室に帰っていった。 　帰りもハシユカがベッタリだったけど、俺はスラックスのポケットに両手を突っ込んで、返事もせずに無視して帰った。 　それでもハシユカは楽しそうだった。