翌朝、いつもの時間に支度をしていた僕に向かって 「アユ、今夜はお母さん遅くなるんだけど………。大丈夫？」 お母さんが食器を洗いながら聞いてくる。 - そう言えばレセプションのパーティーがあるって言ってたのを思い出した。 「うん、大丈夫だよ。今日の帰り、友田さんのバイト先のカフェで何か食べてきてもいい？」 「…ぇ、ホントに？…アユ、一人で行けるの？」 お母さんは、少しだけ心配そうな顔で僕を見たけど、そのうち目に涙が溜まりだした。 「あ…どうしたの？ダメだった？」 驚いた僕が聞いてみたら、お母さんは首をゆっくり横に振り、ううん。と言った。 「友田くんは、凄い力を持ってる人だね?…アユを大人にしてくれたみたい。」 鼻をすすりながら手を拭くと、僕の肩に乗せて言う。 中３の息子を”大人”って、・・・ちょっと照れくさくて、俯いてしまった。 「じゃあ、行ってきます。」 「はい、行ってらっしゃい。」 * 　海星学院行のバスに揺られて、遠くの景色を眺めている僕は、昨日の僕とは違うのかも…。 背が伸びた訳でも無いんだけど、気持ちの中に何故かいる友田さんの存在が、昨日より僕を大きくさせていた。 知らなかった世界が、少しだけ開けた様な感じで…。 外は、木枯しが吹いていて凄く寒そうなのに、僕の心は暖かい。 澱んだ水に、綺麗な水を継ぎ足していったら、いつかは透明なものに変わるんだろうか…。 そんなことを考えながら歩く。 いつもの部屋に入ると、今日は日下部くんの姿は無く、北村くんと山本くんが同じ机で並んで座り、何かを見ているようだった。 僕は「おはよう」と言って席につく。 「あ、おはよ」 二人は僕を一瞬見ただけで、すぐに手元の何かへと視線を戻す。 -　日下部くん、昨日のアレで疲れちゃったのかな？ 僕だって、湯船で寝ちゃったぐらいだもんな・・・ 浩二さんて、なんだか疲れる。半分ぐらいしか話してる内容が掴めなくて.....。 クラスに居るみんなは、あんな風に話してるんだろうか・・・ 僕のいるこの空間が静かすぎるだけなのか.......。 毎日あんな調子だったら、僕はきっと湯船でおぼれてるな。 取り合えず日下部くんが来るまで本でも読んでいようと思い、机に文庫本を広げたときだった。 「ねえ、佐々木くん見てごらんよ。・・・」 僕の広げた文庫本の上に北村くんが乗せたものを見て、僕は絶句した。 スマートフォンの画面に映っていたのは、上半身裸でキスをしている二人の男性。 見るからにヨーロッパの人種だろう、僕の様な茶色の髪でブルーの瞳の男性だった。 「これ、佐々木くんみたいだね？！こういうの、した事ある？」 「.....................」 ドキリとした。 こんなのした事も見た事もなかったけど、なぜか友田さんの言葉が頭に浮かんで...。 ”男が好きかも・・・”　　　リアルにあの意味が分かった。 僕に触りたいって言ってたのは...........