小金井さんと言う人が、しきりに顎ヒゲを摘んでは僕の目を覗きこむから、つい俯いてしまう。俯かないでって、友田さんが言ってくれたのに、やっぱりじっと見られるのは苦手だ。 「ほんと綺麗な瞳だね。その目で見つめられるとちょっとヤバイな。謙じゃなくても、オレでもなびいちゃうよ。・・・おっと、ダメだ、未成年者だったな？」 「・・・・？」 何が言いたいのか分からなくて、僕は目の前のコップについた水滴を見つめていた。 「ま、お前らは互いに同意があれば、好きなようにしたらいいさ。なぁ、浩二？！」 「は、はい・・・え？同意？」 浩二さんが慌てて小金井さんの方に顔を向けるが、小金井さんは立ち上がるとテーブルに置かれた伝票を持ってレジに行ってしまった。 「「ご、ご馳走さまですっ！！」」 二人は立ち上がると、レジに向かった小金井さんにお辞儀をした。 僕は、どうしていいものか分からず、座ったままだったけど頭だけ下げておく。 「ふぅぅぅ～～～～焦ったぁぁ～～～～」 浩二さんたちがしばらくして言うので、僕は二人に疑問をぶつけてみた。 「あの小金井さんは、友田さんとどういう関係ですか？」 僕の質問に答えたのは茶髪の人で 「小金井さんは謙ちゃんの叔父さんなんだ。お母さんの弟。」 「へ、ぇ・・・そういえば少しだけ似てるかな？」 「あのひと高校の時からこの辺を仕切っててさ、あの有楽街にも自分の店とか持ってるんだ。まだ４０前だってのに・・・すげぇよ？」 水を飲みほした浩二さんが、こちらに首を傾けて話してくれた。 「そうなんですか・・・すごいですね・・・。叔父さん、なんだ？！」 僕にはよく分からないけど、この辺りでタムロしている連中にとっては、小金井さんに睨まれるのが何より恐ろしいって事なんだ。 「・・・あの、それで・・・友田さんの頼みって？」 僕が昨日盗み見た事は言わずに、二人に聞いてみた。 「ぇ？　　あぁ、それは、・・・アユムくんが、なんか変な奴らに苛められてるらしいっていうから、近づかないようにしてくれって。そいつらの特徴聞いて、だいたい海星の奴で悪いのなんかすぐ分かるからな？それで、学校まで確認しに行ったんだ。」 「そうですか・・・。」 僕にあのひと達の特長を聞いたのはその為か.......。 「まあ、小金井さんの隠し子にしちゃったのはまずかったけどな？」 「そうですよ、若すぎますから・・・・」 僕が当然のように言うと、二人は目を見合わせて、プﾂ　と噴いて 「違うって、・・・小金井さんはゲイなんだよ。子供がいるわけない。・・・フフﾂ」 浩二さんがニヤケ乍ら話す。 「............ゲ、イ............？」 それが同性愛の人たちの呼び名だという事は分かっていたが、初めて会ったあの人が、と思うと、僕の心臓が鼓動を速める。友田さんの叔父さんが.............？ 「友田さんは知って・・・？」 「もちろん。身近な人はみんな知ってるさ。・・・だから俺たちにも偏見ないんだ。」 -　え？　俺たちって・・・・ 「あぁ、おれと浩二は付き合ってるから、さ。」 目の前のイカツイ茶髪がニヤケ乍ら言ったので、僕は固まってしまった。 ----　どうなってるんだ？　--------