「アユ～～～ｳ………」 マンションのドアを開けて、玄関で靴を脱いでいると、リビングの方から僕の名前を呼ぶお母さんの声がした。 「ただいま、…な・・」 何か用かと言いかけたが、テーブルの上に突っ伏している姿を見て驚く。 「どうしたの？具合でも悪い？」 お母さんのこんな格好は初めて見るし、困った顔をしていたから心配になってしまった。 「ぁあ、違うの......あさってから急きょハワイへ行く事になって………。」 「ぇえっ、突然だねぇ…。」 今までも、急に仕事が入る事はあったけど、流石に海外でってのは初めてだ。 「同じ所属事務所のモデルが骨折したらしくて………。その穴埋めなのよ！」 「お母さんのパスポート、切れてない？もう何年前だっけ、海外の仕事って。」 確か、僕がまだ低学年の時だったと思って聞いてみた。 あのときは、前もって分かっていたから、僕は学校を休んで付き合わされたんだ。 撮影の間に、色々な人たちに囲まれて困った事を覚えている。 「パスポートは、ちゃんとあるからいいのよ。ただ、アユの事が、……」 -　お母さん............もしかして、僕を連れて行く気じゃないだろうね？ 「僕はひとりで留守番できるし、行ったって一週間ぐらいでしょ？」 先手を打って、行かない事を知らせておこうと思った。 小さい頃と違って、僕は更に人見知りが進んでいるんだ。絶対お母さんに心配かけてしまうと思う。それに、カメラマンの人が僕を撮りたがるから・・・怖いんだ。 逃げられない気がする・・・・・。 「まあ、今だってほとんど一人の様なものね？お母さん遅いから・・・・」 「そうだよ、それに食事だって自分で作れるようになっているんだからさ！気にしないで行っておいでよ。」 「うん・・・そうね。じゃあ、謙さんの所で晩ごはん食べられるように、お願いしておこうかな？冬休み間もカフェでバイトしているんでしょ？」 「うん、・・・きっとね！　毎日するんじゃないかな？」 「だったら明日、お店の方に電話しちゃおうかしら！」 「あ、いいって！僕がまた行った時話すから。」 「・・・そう？」 少し残念そうな顔をしたが、お母さんは立ち上がると出掛ける準備を始めた。 大きなスーツケースではなく、小ぶりなキャリーバッグを取り出して着替えを入れ始める。 向こうに着けば、メイクやスタイリストの人が色々用意していてくれるし、お母さんの持ち物はいつも最小限だった。 僕はそれを目で追いながら、少しウキウキした気分になる。だって、堂々と友田さんに会いに行ける口実が出来たんだから......。 今までの退屈な冬休みが、今年は違うかもしれないと思うと、胸の奥がほんのり熱くなって、もう明後日が待ち遠しくなってしまった。