『花言葉は確か……』 花屋の店員の言葉が頭に浮かぶ。 「オレンジウムの花言葉は…」 突然言い出した桃城の言葉に海堂は桃城の顔を見る。 「……蕾のままでいて…清楚…可憐…」 「そうなんですか…」 オレンジウムの小さな花弁に触れながら、海堂は呟いた。 怒気を含まない海堂の表情に、たちまち桃城は抱き締めたい衝動に狩られたが、それをグッと堪える。 「なぁ…海堂……」 「何ですか？」 海堂は桃城の言葉で、視線をオレンジウムから桃城へと向ける。 「お前…さ」 「はい？」 「……ホントに何も…覚えてないワケ？」 「……」 海堂の視線が再びオレンジウムに戻る。 花弁を弄りながら、海堂がぽつりと言う。 「俺が事故に遭う寸前…目の前に貴方の顔があった事だけは覚えています……」 「………」 『悪ィ悪ィ！また遅くなっちまったよ！』 『桃城っ…馬鹿ッ！お前っ……！！』 「！！」 思い起こされるあの時の出来事。 桃城は振り切るように顔を上げる。 「……桃城さん？」 「…っ海堂！」 桃城は海堂の両腕を掴んだ。 「……！何するんですかっ！？」 「海堂…お前の事故は…俺のせいなんだ…」 「……？」