次の日会社に出勤するとミキの姿が見当たらなかった ボ-ドを見ても直行とは書いて無かった。 遅刻か？珍しいと思ったが、まだ就業時間には10分程時間がある。 田口も佐藤も自席に座り朝から話しをしていた。 ♪♪♪♪~♪♪♪♪… 「あら、香坂君。そうなの？大丈夫？」 「解ったわ、課長には話して置くから病院行きなさいよ。はい、お大事に」 上野さんが取った電話は、会話からしてミキからのようだ。 「上野さん、香坂からですか？」 気になり堪らず先に声を掛ける。 「そうです。今日、体が怠いからお休みさせて欲しいって。何だか、声もいつもの声じゃ無いし、咳も出てるようだから病院行くように言いましたけど。今、熱が上がる風邪が流行ってるから、大丈夫かしら」 「熱が上がる風邪ですか？」 「うちの子達の学校でも、何人か熱が上がって休んでる子がいるみたいで」 「そうですか、解りました。有給があるはずだし、出勤した時にでも有給届け出すように話して下さい」 「はい、解りました」 「香坂、風邪か~。やはり外回りで移されたのか？昨日、顔色悪かったし悪化したか？」 「俺のばぁちゃんのネギか梅干し試したかな？」 「試すわけねぇ~だろ。今の時代薬局で薬も良いの売ってるしな」 ごちゃごちゃ言ってる2人に「ほら、時間だ。仕事.仕事。お前達も風邪に気を付けろよ」声を掛け仕事を開始したが、気持ちの上では心配でしょうがなかった。 昼休憩の時に寝てると悪いと思いLINEしたが、3時過ぎても既読も返信も無い。 寝てるのか？それとも病院か？ 何でもいいが早く連絡だけ欲しいと、仕事も手につかない程気になり出した。 決算書類等あるが、このまま仕事しても気になって仕事も捗らない。 定時になるのを待って机の上を片付け、田口と佐藤に声を掛け先に課を後にする。 背後から「珍しい」とか「彼女とデ-トじゃないんですか？」と聞こえたが、無視し足早にエレべ-タ-に乗った。 乗ってる電車の中でもLINEを確認するが、やはり既読にもなって無かった。 気持ちが焦ってる俺だが電車はいつも通りのスピードで走り、その擬かしさに焦りと妄想が倍増する。 最寄りのコンビニで念の為にスポーツドリンクとゼリーやレトルトのおかゆを買い、ミキの部屋に走った。 ピンポン♪.ピンポン♪…… 「出ないか、それとも居ないのか？」 合鍵を取り出し玄関を開けリビングには居なかったが、テ-ブルには病院に行ったらしい薬と冷えピタ.水が置いてあった。 「病院には、行ったのか」 ここに居ないとすれば寝室しかない。 寝室のドアを開けると、ベットの布団がこんもりと盛り上がって人が寝ているのが解った。 「ミキ？」 声を掛けるが反応が無い。 ベットの側に近付き顔を覗き込むと、熱がある所為で真っ赤な顔をして、額には冷えピタを貼りマスクをしているミキの顔が見えた。 寝ている息遣いも荒くゼイ.ゼイしていた。 「こりゃ、結構熱が出てるな」 辛そうなミキの寝顔を見てそう思った。 ここに1人で置いておけない。 タクシーを呼び、その間に熱を計り声を掛ける。 「39度5分か~、高いな。ミキ、解るか？辛い所悪いが移動するぞ。取り敢えずスポーツドリンク飲め」 体を起こし支え、少しずつスポーツドリンクを飲ませる。 コクッ.コクッ.ゴクン。 「…あれ、伊織さん？」 「ああ、俺だ。病院行ったんだな。偉いぞ」 頭をぽんぽんすると赤い顔でふわりと笑う。 「夢？……伊織さん、大好き」 熱で夢と現実が混雑してるらしいが、それでも俺を見て‘大好き’と言うミキが愛おしい。 「夢じゃない。タクシー来るまで少し寝てろ」 また、布団に逆戻りだ。 ゼイ.ゼイ呼吸しながら目を閉じた。 薬.冷えピタ.買って来たスポーツドリンクとマスクを纏めてると、外からプッ.プッとクラクションの音が聞こえた。 直ぐに外に出て、纏めた荷物をタクシーに乗せ運転手に声を掛ける。 「すいません。もう1人連れて来ますから待ってて下さい」 直ぐに部屋に戻り、ミキに厚手のカーディガンを掛けお姫様抱きで玄関に向かい、そのまま鍵を閉めタクシーに乗せ俺のマンションに向かった。