ゆつたりと過ごした午後に、龍臣に連絡する事にした ソファでミキを膝枕し、頭を撫でてスマホを片手に電話を掛けた。 ♪♪♪♪…♪♪♪♪… 「もしもし…」 やっと出たが、機嫌が悪いのか？ 「龍臣か？俺だ、伊織」 「珍しいな。また、彼氏が具合でも悪くしたか？」 くっくっくっくっ…… 嫌味か揶揄われてるのか解らんが、機嫌は悪く無かったらしい。 「あの時は、ありがとうな。先生のお陰で風邪も治ったし元気にしてる」 「ふ~ん。良かったな」 「それで時間が経ったが、ミキがお礼をしたいから食事でもって言うだが、先生の都合聞いてくれないか？ついでにお前にも会いたいらしいから、2人の都合の良い日程教えてくれ。場所はおやじの店にしようと思ってる」 「俺はついでかよ。ま、いいや。ちょっと待ってろ」 どうやら自宅にいたらしい。 「ミキ。運良く自宅に居たようだ。優希さんに聞いてるようだ」 「そうですか？早く決まりそうですね」 「もしもし？」 「あっ、悪い。で、どうだった？」 「お礼なんて良いと言ってるけどな。優希も会いたいらしい。来週の日曜でどうだ？」 「ちょっと待ってろ」 今度は俺の方が龍臣を待たせ、ミキに予定を聞く。 「ミキ、来週の日曜で良いか？」 「はい、俺は大丈夫です。日曜なら祐さんもお店休みだし、祐さんとマコも呼びませんか？マコも祐さんの高校生の時の話し聞きたいと思うから。俺からマコに言ってみます」 「そっちはミキに任せる。じゃあ、来週の日曜で話しを進めるぞ」 「はい、お願いします」 これで話が早く進むと龍臣との電話に話掛ける。 「龍臣、こっちは大丈夫だ。まだ、はっきりして無いが祐一達にも声掛けるらしい。そういう事で、じゃあ来週の日曜 6時に、おやじの店で」 「ああ、解った」 「龍臣は無理する事無ぇ~からな。忙しいんだろ？優希さんだけ来てくれれば、それでも良い」 「何だ？俺に会わせたくないのか？俺も1度会って見たかったから必ず行く。それよりさっきから、優希の事.優希さんって気持ち悪いな」 「ミキの看病来てくれた時に先生って呼んだら、もう先生じゃないから呼ぶなって言われて、優希さんと呼ぶ事になったんだ」 「そうか。確かに先生じゃないからな。慣れるまで何だかこそばゆい感じだな」 「俺もだ。もしかして祐一達も呼ぶかも知れないが、良いだろ？」 「構わない。楽しくなりそうだな」 「そうだな。じゃあ、来週の日曜な。何か変更あったら連絡くれ」 「解った」 龍臣との電話を切りスマホを置く。 「ミキ。じゃあ来週の日曜 6時に、おやじの店に決まった」 「はい。早く決まって良かったです。マコに連絡して良いですか？今日なら、祐さんも居ると思うし」 「いいぞ。俺はおやじの店に連絡しておく」 俺の膝から起き上がり真琴君に連絡するようだ、その間に俺はおやじに連絡を入れる事にした。 おやじの店は余り広くない、日にちと時間.人数を言っておいた方が、おやじも良いだろうと店に連絡すると快く受けてくれた。 事情を説明し、お礼の為の食事会でミキが金を出すと聞かないと話し、おおよその掛かる金額を聞き「おやじ、ミキには1万だけ受け取ってくれ。後の2万は俺がこっそり払う。出すって言っても受取らないからな、そういう所強情なんだよなぁ。内緒で、3万で頼むな」 ミキが真琴君と話してる間に、こっそり小さい声で話す。 「解った。そんなに掛からないかも知れんが一応飲み食いして1人-5千円って事で」 「ん、宜しく頼む」 俺がおやじとの電話を終わらせると、ミキも真琴君との電話を程なくして終わらせた。 「真琴君達はどうだった？おやじの方はOKが出たぞ。破格の1万で良いってさ」 「え~。安過ぎます。6人で1万なら1人-1500円位じゃないですか。俺は1人-3000~5000円で考えてたんですよ。それは安過ぎですから大将に俺から言います」 そうか。余り安くっても変に思うか？ 「解った。おやじには2万で頼む事にしよう、それで良いな？で、真琴君達は来るんだな」 6人って言ってたから来るって事だろうな。 「はい。マコに話したら、マコも優希さんが祐さんの担任の先生って聞いて、祐さんの高校生の頃の話し聞きたいって会う気満々です。祐さんも日曜なら大丈夫って」 祐一来るって事は、自分が居ない所で何話されるか心配なんだろうな。 祐一も人の事を言えないからな。 先生に口止めか釘を刺しておこうって、俺と同じ考えなんだろうな。 アイツの場合は上手く隠すからな。 真琴君が先生に根掘り葉掘り聞いて、アイツの話題で終わってくれれば御の字だ。 「そうか。俺達3人が、それぞれ恋人同伴で会うのも何だか小っ恥ずかしい感じだな。こんな日が来るとはな不思議な感覚だ」 「そうですか？俺は凄く嬉しいです。人の絆って言うか繋がりって言うか、伊織さんの恋人じゃなきゃ会えない人達ですから。楽しくなりそうですね」 本当に俺の知り合いに会えるのが嬉しいって笑う。 そうだな、俺も祐一の恋人として真琴君と会うより、ミキの親友として会いたかったしな。 ミキの親友の真琴君に、ミキに相応しい恋人と認めて欲しかったからな。 ミキもそんな気持ちがあるのかも知れない。 「そうだな、こんな機会も早々無いかも知れないしな。おやじも嬉しそうだったし、賑やかにやるか？」 「うん。俺も楽しみです」 こうやって俺達6人が初めて会う事が決まった。 そしてこの事が切っ掛けで、沙織達も含めて長い付き合いになっていく事になった。