木更津には東京湾アクアラインを使う事にしていた。 その車中では浴衣の裾を気にしてたり、まだ恥ずかしさが残ってるのか？縫いぐるみに話し掛けたりとそわそわしている。 「ミキ、何だか落ち着かねぇ~な」 「だってぇ~、本当に変じゃ無い？大丈夫？」 「大丈夫.大丈夫。綺麗だ」 「心配だなぁ~。今は車の中だから良いけど…」 「あっちに着いたら薄暗いから大丈夫だって。どこからどう見ても女にしか見えない」 それどころか、そこら辺の女共より綺麗だ。 心配なのは俺の方だ。 ヤロ-共に目を光らせておかねぇ~と。 車の中ではずっとそんな感じだったが、アクアラインを通過する時には忘れていた。 「伊織さん、ここ覚えてます？」 「ああ、ミキと付き合い始めて間もなく来たな」 「そうそう、館山から何ヶ所かサ-ビスエリア寄り道して。懐かしい♪」 「足湯もあったよな？海みながら」 「そうそう♪」 懐かしい思い出に話しが弾んだ。 こうやって思い出の場所が増えていくんだろうな。 木更津に近づくにつれ道も混んで来た。 やはり、花火大会が目的なんだろう。 それでも早めに出たお陰で5時頃には着いたが、無料駐車場に入るのにも時間が掛かった。 やっと駐車場に車を止め開催場所まで歩く。 「大丈夫か？」 「はい」 「ほら、手を出せ」 素直に手を出すミキの手を握り、ゆっくりと会場に向かう。 「良いな。こうやって堂々と手を繋ぐのも」 クスクスクス… 「その為でしょ？」 「そうだった」 「もう、開き直って思いっきりイチャイチャします!」 ミキのこういう潔良さは、いつも感心する。 普段では考えられないが、いざって言うとミキの方が潔良い。 薄暗さも要因の1つかも知れ無いが。 「だな。せっかくだし、こんな機会も早々無いからな」 「は~い♪」 そんな話をして歩き、会場には場所取りもあるのかも知れないが、もう人が集まっていた。 「凄い人ですね？」 「そうだな。花火大会は良いが、この人混みがなぁ~。まずは、飲み物と食い物買おうか？ミキの好きな屋台もたくさん出てるし」 「わぁ~い♪ 何、買おうかなぁ~」 「好きなの買えよ」 「は~い♪」 人混みの中をあっちこっちの屋台を見て歩く。 この人混みでも、ミキとすれ違う人は必ず振り返っていた。 「ねぇ、見た.見た？すっごい綺麗な人だったよ~」 「うん、見た.見た。一般人じゃないんじゃ無い？お忍び？」 女の羨望の眼差しでミキを見て話す声や男共の 「すっげぇ~美人」 「めっちゃタイプ~」 「俺達じゃあ無理だろう？」 そんな声が聞こえ、カップルの男は彼女にバレないようにミキを盗み見てる。 そんな周りの事など、天然のミキには解るはずも無く屋台に夢中だ。 マジで天然で助かる。 俺が牽制しまくってる所為で、声を掛けられる事は無かった。 これ見よがしに、ミキの耳元で話したり顔を近づけて俺の者だとアピールしまくった。 綺麗で色香が滲み出ているミキを自慢したい気持ちもあるが、誰にも見せたくない気持ちもあり複雑だ。 当の本人は、お祭り気分を味わっている。 可愛く笑い話し掛けるミキに、俺はデレデレしっぱなしだ。 「伊織さ~ん、懐かしい~綿あめがあるぅ~♪ あっ、あっちにはお面が売ってるぅ~♪ 今時、珍しく無いですか？」 「昔っぽいが、それでも需要があるんだろ？」 「射的もあるぅ~♪ 金魚掬いだ~行ってみよう」 屋台の金魚掬いには、子供が一生懸命に狙っていたがダメだったらしい、それでも、小さな金魚を1匹貰って喜んでいた。 「ダメでも1匹は貰えるんだ」 「やるか？」 「ううん。持ち帰っても、水槽も何も用意して無いんじゃあ可哀想です」 「それもそうだな」 親子で挑戦してるのを微笑ましく見て、その場を離れた。 「見てばっかりじゃなく何か買うか？」 「う~…じゃあ、かき氷~♪」 「解った。行こう」 かき氷の屋台に並んでかき氷を1つ頼んだ。 好きなシロップをかけ放題と言う事で、ミキは苺シロップをかけていた。 「う~冷たくって美味しい♪ どうして1つ何ですか？」 「俺は良い」 「冷たくって美味しいですよ？はい、伊織さん。あ~ん」 かき氷を口の前に出され、俺も口を開け頬張る。 「冷てぇ~。甘~い」 ふふふふ…… 「冷たいのは当たり前です。かき氷だもん。こんなに1人では食べられないから交換で食べよ？」 「ん、解った。後で、食べたり飲んだりするからな。1人で食べて腹壊しても困るし」 クスクス… 「それは困ります」 それから歩きながら、ミキに‘あ~ん’され結構食べた。 道行く人が立ち止まり「可愛い~♪」「素敵なカップル♪」「俺もあ~んされてぇ~」とか、こそこそ話してたのは俺の耳には届いていたが、天然ちゃんは自分の口と俺の口にかき氷を入れるのに一生懸命だ。 かき氷も食べ終わり、またフラフラと屋台を見て周った。 「ミキ、そろそろ買って場所取りに行こう。何、買うか決めたか？」 「はい。えっと、たこ焼きと唐揚げとフランクフルトと牛串焼き~♪」 「そんなもんで良いのか？」 「はい、充分です」 「良し、それらを買って周ろう。後は、ビ-ルとお茶な」 「伊織さん、運転だからビ-ル飲まないでしょ？だったら俺…私もいいですよ~」 「せっかくの花火大会なんだ。花火見ながらビールを飲むのも良いだろ？俺に遠慮するな。部屋に帰ったら少し付き合ってくれれば良い」 俺に言われ自分1人で…と、悩んだらしいが ‘帰ってから飲むのを付き合え’ と言われ、納得したらしい。 「それなら飲んじゃいます。ごめんなさい」 「気にするなって」 頭をポンポンし微笑えむと、ミキもふわりと微笑み返した。 心の中では、ほろ酔いのミキが甘えモ-ドになって、今よりもっとイチャイチャできると目論でるのは内緒だ 沢山の女共が着飾り華やかな浴衣を着ている中で、シンプルでモダンなデザインの浴衣はミキにとても似合っていて、その元からの美しさと滲み出る色香は周りとは群を抜いていた。 一目見ただけで誰もが惹き込まれ一瞬立ち止まる程に…。