ミキの元にジェフと向かうと、トイレの入口付近で白人男性に腕を掴まれてるミキの姿があった。 @「止めてください!」 @「何も取って食おうってんじゃない。少しだけ一緒に酒を飲まないか？って言ってるんだ。良いだろ、酒ぐらい」 @「連れが居ますから」 ミキの出口を塞ぐ様に立ちはだかり、腕を掴まれ身動き出来ない様だ。 カッとなり、白人男性の肩を掴んだ。 @「俺の連れに、何してんだ!」 @「イオリ、ボーイ呼んで来る」 ジェフは店の人を呼びに行った。 @「連れ？へえ~。別に、何もしてない! 少しだけ飲もうと誘っただけだ! そのくらいは良いだろう？」 言ってる事ははっきりしてるが、目が虚ろでネクタイをだらし無く緩め、かなり酔ってる様だ。 @「はあ？誰がてめぇ~なんかと、飲まなきゃ何ねぇ~んだ」 掴んだ肩を乱暴に押し、ミキと白人男性の間に入り、ミキの腕を掴んでいた手を乱暴に払う。 @「何済んだ~、このヤロ~」 俺に掴み掛かろうとした所に、ジェフが支配人とボーイ2人を連れて来た。 @「イオリ、止めろ!」 直ぐに、俺と白人男性は引き剥がされ、酔っていた白人男性はボーイ2人に腕を取られ、その場から立ち去った。 支配人は丁寧に詫びを入れてくれ、一応、俺も事を大きくするのは止めた。 @「ミキ、大丈夫か？何か、されたか？」 少し震えた声で話し、俺の腕にしがみつく。 @「大丈夫です。何もされてません。ちょっとしつこく誘われただけ……でも…怖かったです」 @「済まない! 1人で行かせた事を後悔してる」 俺の腕を掴んでる手を握りしめガバッと抱きしめた。 少し震えてるか？ @「イオリ、とりあえずケニーも心配して待ってる。戻ろう」 ジェフに言われ、ミキを抱き抱える様にしケニーの待つ席に戻った。 @「ジェフ! イオリ!」 @「1人にさせて悪かった。ちょっと酔っ払いに揶揄われてた。ボーイが連れ出したから大丈夫だ」 ジェフもケニーに安心させようと、微笑み頬にキスした。 @「そう、良かった~。大事に至らなくって」 俺はミキの肩に手を回し、ミキも俺の腕を掴んで詫びた。 @「すみません。お騒がせしました」 @「ミキが謝る必要は無い! あの酔っ払いが悪いんだ、いや1人で行かせた俺が悪い! 怖い思いをさせた、悪かった」 @「伊織さんの所為では、ありません」 そこに支配人が登場し、詫びを入れてきた。 @「失礼します。先程は申し訳ございませんでした。こちらは当店からのお詫びの記しです。あの者はボーイが連れ出しましたので、ご心配無く」 @「支配人! 格式あるホテルのバーでなんたる事だ! 折角、日本からの友人と再会の場に選んで、素晴らしい時間を過ごしていたのに。残念でならない!」 @「申し訳ございません。以後、注意致します」 @「解れば良い!」 ジェフに叱咤され、支配人は頭を下げ気を引き締めて戻って行った。 @「ヨシキ、怖い思いさせて悪かった」 @「そんな…ジェフさんまで」 @「折角の支配人からの詫びの品だ、飲もう」 暗い雰囲気を変える様に、シャンパンを開け皆んなに注ぎ気遣いをするジェフ。 @「さっ、折角の再会だ。嫌な思い出で終わらせたく無い。楽しい時間を過ごそう。ヨシキ、良いかな？」 @「はい。俺は大丈夫です、伊織さんが居てくれますから」 俺の顔を見て微笑む。 本当は、まだ怖いのかも知れないが、ジェフやケニーと過ごす時間を大切にしようと思ったんだろう。 そんな健気なミキに愛しさを感じた。 「大丈夫だな」 「うん」 頭のてっぺんに1つキスした。 @「イオリ、見せつけるな」 @「もう、ヨシキにメロメロね~」 @「ああ、俺はミキに骨の髄まで惚れてる。ミキ無しでは生きていけない!」 @「ケニー、今の聞いたか？イオリの口からこんな惚気が出るとはな。これで安心した」 ジェフの中での一抹の不安も払拭された様だ。 それから仕事面ではしっかり者のケニーのプライベートのおっちょこちょいな話しを面白可笑しく話して聞かせ、俺もミキの天然な所を話し笑い雰囲気も明るくなった。 1時間程してバーを出て、ホテルのロビーで別れの挨拶をした。 @「再会出来て良かった。またアメリカに来た時には連絡くれ」 @「イオリ、絶対だよ。楽しかった♪」 ジェフとケニーに握手を求められ手を握り @「ああ、2人共ありがと。俺も楽しかった」 @「ヨシキ、会えて嬉しかった。イオリの恋人が、こんなに可愛いらしく良い子で良かった」 握手をするのかと思ったら、ミキとはハグをした。 何で、俺には握手でミキにハグするんだよ~。 そう思って、ジェフに文句を言おうとしたら間を空けずにケニーが口を開いた。 @「ヨシキ、僕も会えて良かった。イオリには、お世話になったからね。そのイオリに、こんな可愛い恋人出来て安心した。イオリを宜しくね」 ケニーもミキにハグし親愛の情を示した。 お前もかよ~。 これ幸いと、馴れ馴れしく触る2人に苦々しく思った。 @「俺も、お2人に会えて嬉しかったです。お2人も素敵なカップルです。日本に来た時には、是非連絡下さいね」 ミキも挨拶し俺も@「日本に来た時には、連絡くれよ。仲良くな」挨拶しロビーで別れ、俺達は先にタクシーに乗ってホテルに帰る事にした。 タクシーの中でやはり緊張してたのか？ホッと一息つき、俺の肩に頭を乗せ凭れてきた。