僕の言葉に首をかしげ、幸田は… 「なんだよそれ…」 不機嫌な言い方だったけど、ほっておく。 すると、幸田は不意に僕のエリ元へ手を伸ばし…カッターシャツのボタンを早技で上からふたつ外してくる。 「何？」 その手を掴んで、行動を止めながら僕は聞く…。 一瞬、視線をそらす幸田だけど…、僕の瞳を覗きこみ聞いてくる。 「…くすのきって、本当に男？」 「ッ！」 その問いにはカッとなってしまう。 怒って無言で幸田の手を振り払う。 「だって、俺…くすのきの身体、生で見たことないからさぁ」 白々しく言う。 「バカ、更衣室、一緒でしょ。それにどこにコウジなんて名の女がいる？」 怒り半ば呆れながら言い返す僕。 「…でも、証拠見せてくれないと納得できない」 「は？」 「くすのきが男だってアカシみせてくれよ」 軽く微笑み言う。 幸田とトイレ一緒に行ったりしないけど…絶対わざと言ってる。 僕はからかってるような幸田の態度に腹が立って…。 「…いいかげんにしないと…殴るよ！」 拳を作って睨む。 「そんなに怒るなよ、ちょっと聞いてみただけだろ～？」 反省するでもなくそんな言い逃れをしている幸田。 「…聞いていいコトと悪いコトがある」 かなり冷たく言い返すと、幸田は少し考えて…。 「……ゴメン。だってなぁ」 軽く謝って続けて言い訳を言おうと頭を掻く…。 「くすのき…水泳の授業、一回もでないんだもんなー、楽しみにしてたのに～！」 そんな事を言い出す。 「う…、いつの話しをしてるの」 それに、楽しみにって何を？ 「半年前！」 勢いつけて質問に答える。 半年も前のこと、ひっぱりださないでよ～もう。 「……」 返す言葉に詰まる僕。 実は僕はカナヅチ…全然泳げないのだ。 小一の時プールで溺れかけてから、プールが恐くなってしまって…。 でも…そんな事、水泳の得意な幸田に言ったら絶対からかわれそうで言えないし… 「た、体調が悪かったんだよ！それに、水泳の授業は一週間だけだったから、たまたまだよ！」 とりあえず、そういうコトにしておく僕。 「ちぇーっ、じゃ来年は出ろよ！」 もう次の夏の話を約束させようとする。